Книга Умереть за искусство, страница 125 – Питер Джеймс

Она кивнула:

— Может, сделаем пару безалкогольных «Кровавых Мэри»? Ужасно хочется.

— Отличная идея, я приготовлю.

Она улыбнулась, взглянув на тарелку с сырами, крекерами, орехами, фруктами и соленьями:

— Впечатляет.

Он с шуточным поклоном налил два стакана холодной воды из холодильника и поставил на стол.

— Да ты в последнее время превратился в настоящего мистера Домашнего Волшебника, а? – одобрительно усмехнулась она.

— Каждой команде нужен водонос, – ответил он с ухмылкой.

— Это из «Руководства по расследованию убийств»?

— Да, там это написано на первой странице! Так что́ ты хотела проверить?

— Расскажу за ужином – думаю, тебя это удивит. Может, и мне стать детективом?

— Вот как?

Клио положила на свою тарелку ломтики каждого из сыров, взяв кусок манчего покрупнее, затем, жадно проглотив несколько кусочков сыра с крекером, пару виноградин и кружочек огурца, произнесла:

— Помнишь, какая рана была на виске Арчи Гоффа?

Грейс нахмурился:

— И что?

— Надюшка сказала, что, по ее мнению, рана нанесена острым предметом.

— Да, так и было, – ответил он, намазывая свекольный чатни на крекер из цельнозерновой муки.

— Ее слова напомнили мне кое о чем. Я видела нечто похожее раньше – это не давало мне покоя весь день, и мне нужно было проверить, права ли я.

— И?.. Говори.

Она положила в рот еще одну виноградину, прожевала, проглотила, затем с явным удовлетворением на лице заявила:

— Думаю, да, я права. Ты же занимался ревизией дела того арт-дилера, убитого в Брайтоне несколько лет назад, верно?

— Операция «Холст». Это было дело Ника Слоуна. Убитого звали Чарли Портеус. Да, мы возобновляем расследование – появились новые важные улики.

Она съела грецкий орех, потом еще кусочек сыра.

— Ты смотрел фотографии с места преступления?

— Конечно.

— Я все отчетливо помню – это было первое нераскрытое убийство, с которым я столкнулась в самом начале моей работы в морге. У Чарли Портеуса была рана за правым ухом. Помнишь?

Грейс задумался, постепенно восстанавливая в памяти детали.

— Да, была. – Он перестал есть, крайне заинтересованный. Неужели он что-то упустил?

— Я только что подняла отчет о вскрытии в наших записях – пришлось повозиться, так как его занесли не в ту папку при смене системы. Вскрытие проводил Фрейзер Теобальд, и он отметил, что рана была нанесена острым предметом. Понимаешь, к чему я клоню?

Грейс взглянул на нее, теперь уже с азартом:

— Продолжай!

— Судя по моему анализу, – с улыбкой сказала она, – раны Портеуса и Гоффа схожи и могли быть оставлены перстнем с камнем. Похожие повреждения я наблюдала и на других телах, когда жертв жестоко избивали. Может, мне присоединиться к вашей следственной группе?

— Блестяще, Клио! Ты уже с нами! – воскликнул он.

Хамфри ткнулся мордой в ногу хозяина, выпрашивая угощение, но Грейс, погруженный в свои мысли, оставил без ответа его притязания.

— Ты права, это может быть связующим звеном, и если так, то очень важным. Шанс невелик, но… Погоди! – Он вскочил со стула. – Вернусь через минуту.

Он помчался наверх в свой кабинет и вернулся далеко не сразу.

— Прости, дорогая, мне нужно было найти имя специалиста по идентификации и сопоставлению ран – вот он. Доктор Колин Данктон из Университетской больницы Ливерпуля. Он разработал умное программное обеспечение, которое анализирует повреждения каждой клетки кожи и мышц и может искать совпадения в базе данных. Он уже приезжал в морг для изучения ран по одному делу. Давай еще раз обобщим все, что ты обнаружила.