Книга Полудницы, страница 104 – Павел Волчик

— Эти люди приходили недавно к нашим воротам, – вмешалась в разговор София. – Они расспрашивали нас о полуденных бесах.

— О ком? – спросил парень и усмехнулся. – Так вот как их тут называют!? А наш пес принес кусок одежды этих тварей. И знаете что? Выходит, эти самые бесы материальны.

— Может и так. – София улыбнулась: Дэн в момент спора напомнил ей собственного сына. – Но нам ведь нужно было их как-то называть. Можно и «полудницами», так короче.

Пока она это говорила, в трапезную вошла группа монахинь во главе с матушкой Серафимой, а с ними еще несколько мирян – по всей видимости, местные жители окрестных деревень. Они коротко поздоровались, и доктор поблагодарил монахинь за то, что его, полуживого, нашли посреди макового поля, отнесли в монастырь и выходили. София заметила, что некоторые сестры с любопытством разглядывают Илия, как будто тот факт, что он ей приснился, делал его каким-то таинственным существом. Похоже, многие уже знали, что ей предстоит сопровождать его в этих странных поисках.

Матушка заговорила первой – тоном, который предполагал, что Илий не откажется от помощи. Они выслушали местных, и те подтвердили, что полудницы часто держатся возле воды. Рассказали, что иногда полудницы словно растворяются в воздухе или появляются неизвестно откуда. Слушая их, Илий становился все мрачнее. Он и сам это видел однажды. Если эти существа обладают такой способностью, то погоня за ними совершенно бессмысленна.

Местные упомянули о нескольких пожарах, но сказать точно, были ли эти пожары устроены полудницами, не могли.

Один почтальон упомянул о том, что иногда полудницы останавливаются в заброшенных домах на окраинах деревень и остаются там.

Выяснилось, что похищено еще двое детей: шестилетний мальчик и девочка, ровесница Зарины. Родители мальчика находились в поисковой группе, а родители девочки погибли, когда случился пожар. Тела ребенка не нашли.

Говорили еще много такого, что напоминало байки из склепа. Будто полудницы приходят только к холостым. Будто над долиной видели кружащуюся летающую тарелку или самое популярное – что наступил конец света.

— Конец света? – громко переспросил Дэн. – Круто! Такой версии я еще не слышал!

Парень достал блокнот и что-то в него записал.

Матушка Серафима прервала поток бесчисленных суеверий.

— О конце света говорить слишком рано, – заявила она серьезно. – Думаю, этому явлению найдется простое объяснение, за которым не нужно обращаться к духовному миру. Наемники, которые искали полудниц и приходили к нашим воротам, выглядели потерянными, словно они сами заварили всю эту кашу. Не знаю, кто за всем этим стоит, но сдается мне, не инопланетяне, не колдуньи, не привидения, а обычные люди с какими-то недобрыми помыслами.

Это объяснение понравилось доктору. Он вспомнил о том таинственном человеке на другом конце телефонной линии, с которым говорил Векса. Кому и зачем понадобились полудницы? Ответ на этот вопрос поможет им найти и другие ответы: откуда полудницы пришли, и почему они похищают детей.

— Что ты видел у барака? – неожиданно обратился доктор к Дэну.

Парень растерялся.

— Там было довольно-таки темно.

— Ты сказал: у барака лежали тела черные, как головешки.

Дэн сглотнул, сделал вид, что у него зачесалась переносица. Собравшиеся глазели на него и ждали ответа.