Книга Полудницы, страница 106 – Павел Волчик

— Тише-тише, красавица, – Векса ухмыльнулся. – Мой заказчик незнамо где. Связи нет. Командир сгорел заживо. Зря вы только, доктор, вправляли ему челюсть…

— Мы справимся сами, – отрезала Гульшан.

— Дело ваше, – Векса хотел по привычке сплюнуть, но сдержался. – А только я знаю, где этих тварей держали.

По толпе прокатился шепот, который быстро перерос в гул.

— Стало быть, эти полудницы – дело рук человеческих? – произнес Азим, до сих пор молчавший.

— А ты что думал, отец? Что они с солнца к нам прилетели? – Векса хмыкнул. – Впрочем, я не стану ничего утверждать. Сказал ведь: знаю только, где их держали, а откуда взялись, мне неведомо…

— Вам известно, где могут находиться похищенные дети? – спросила матушка Серафима. – Скажите ради Бога. Если…

— Если мне не наплевать? Я не изверг, матушка. Просто зарабатываю на жизнь тем, что воюю за очередного толстосума. Но детей я в обиду не дам. Ну, что вы смотрите? Я не знаю, где ребятишки. Знал бы – сказал.

— Пора выдвигаться, – подытожил Илий. – И я настаиваю на том, чтобы мы разделились на небольшие группы. Так поиски пройдут эффективнее и риски меньше.

Доктор вспомнил о пистолете, который расплавился в его руках, как свечной воск, там, на маковом поле. Вероятно, наемник прав. Оружие тут не поможет.

Илий оглядел собравшихся и сказал то, что еще сутки назад посчитал бы бредом в обстоятельствах, когда чудовища похищают детей:

— Думайте сами, но я бы обошелся без вил, топоров и ружей. Похоже, это тот случай, когда дар убеждения, решает больше, чем пистолет.

Солнце уже поднялось над горами и заливало большую часть долины. Колонна людей, выдвинувшихся из монастыря, пока еще передвигалась в прохладе утренней тени.

У первого же перекрестка они начали делиться на группы. Одним предстояло прочесать близлежащие рощи и поля, другие вызвались пойти вдоль русла рек, еще одна группа направилась в населенные пункты за выяснением новых обстоятельств у местных жителей. Никто точно не знал, где могут оказаться похищенные дети.

Гульшан сказала, что у нее есть хорошие знакомые в одной из ближайших деревень, и она хочет разузнать у них подробности о полудницах. Азим вспомнил, что кто-то из его дальних родственников проживает поблизости и, возможно, им удастся найти транспорт. Дэн упрямо заявил, что пойдет с доктором. Он, мол, не допустит, чтобы Илия вновь избили бандиты.

В итоге доктор повернул на запад в компании Вексы, Дэна и Софии. В монастыре нашелся старый УАЗ девяносто восьмого года, на котором обычно привозили продукты. Машина завелась только с третьего раза, бешено ревела и пускала облака черного дыма, но все равно это было лучше, чем идти на своих двоих, – до места, в которое вел их Векса, пешком они добрались бы только к вечеру. Они сели в темно-зеленую «буханку», и машина, поднимая клубы пыли, скрылась за холмом.

Мать Серафима в окружении сестер задумчиво глядела им вслед, застыв на перекрестке. Она с группой монахинь решила обойти пустующие дома и рощи у реки, в которых некоторые люди видели полудниц.

— Матушка…

— Что, Варвара?

— Я так тревожусь за сестру Софию, – шепнула та.

Мать Серафима посмотрела на Варвару и подняла бровь:

— Это еще почему?

— Она, как бы это сказать, слишком еще привязана к миру.