Книга Не про Любовь!, страница 99 – Нора Ольвич

— Это было бы странно предполагать. Он далеко не глуп. Какую откровенность ты от него желаешь получить, сестра?

— Неглуп. Это точно. Рассчитывая на быструю победу, он соловьём заливался. А столкнувшись с моей неприступностью, призадумался. Что же я хотела сказать… Ах да. По твоему виду я поняла, что ты о поездке собралась заговорить. Не делай этого. Пока мы приобретём всё необходимое в этом городке. Очень скромное. Нужно затаиться, играя беженок с очень скудным материальным положением. Я никого не допускаю в гардеробную, сама, занимаясь своими вещами. В стирку отдаю только самое необходимое. Наш родственник, Мак-Данбар взялся сам оплачивать услуги приходящих работниц. Он пытается контролировать буквально всё, скрывая за обходительной улыбкой свои истинные интересы. Нам необходимо свести знакомство с виконтом, что пожаловал в своё имение. Необходимо проникнуть в замок, разумеется, получив приглашение. Твои расчёты, прекрасный для этого повод.

— Что ты задумала, Аида?

— Мне не нравятся взгляды миссис Дэй, я уверена, что в городке уже говорят о том, что мы проживаем с одиноким мужчиной в доме. Или что-то иное, но говорят. Не нравится, что тогда на прогулке Родерик ничего не сказал о даме, живущей в замке.

— И что? Ты не накручиваешь себе лишнего?

— Нужно стать компаньонками для миссис как её там, Грэйс. Это важно. Нужно перебраться в замок. Я уверена в этом. Наше положение в этом доме становится весьма странным. Хотелось бы расширить круг знакомств. Самостоятельно. Я уверена, что Родерик уже отказал виконту в визите, что он отказывает многим. Заговорив с ним про местную модистку, я получила отпор. Он сослался на занятости и ещё что-то, не желая сопровождать нас в город.

*****

Итак, мы решительно собрались на прогулку. Тайную.

Утро было очень солнечным и по-осеннему прозрачным. Сговорились и через несколько дней после визита представителя городского совета, понимая, что к нам никто не пожалует мы решились.

Я взяла с собой копии расчётов. Приняв завтрак буквально на ходу, мы выскользнули из укромного служебного помещения с сестрой и совершенно не желая никого видеть, надеясь, что Родерик ещё спит, направились в сторону замка.

С виду это была просто прогулка. Сложенные листки лежали у меня в сумке.

Мистер Холмс ещё не заходил в залу, внутренние ставни в доме все были закрыты.

— Что мы им скажем? Жителям замка?

— Что проходили мимо. Нора, ты задашь свой излюбленный вопрос про библиотеку. Мне нравится Родерик, поверь. Приятный малый. Но я не его собственность. Я не позволю распоряжаться своей свободой. Лучше бы он не приезжал. Перезимовав спокойно в одиночестве, мы бы решили, что делать весной.

— Проходили мимо в это время суток?

Аида куталась в тот самый палантин, который я для себя выбирала у модистки Гислен в Дареме. Ни внешне, ни в поведении она ничуть не напоминала бедную родственницу шотландского клана. Скорее, напротив — что-то удивительное сквозило в её образе, проявляясь всё явственнее с каждым прожитым днём.

Она носила скромные одежды с особой грацией. Щёки её, нежные и будто скроенные из дорогого фарфора, выгодно оттенялись светло-серым цветом ткани, добавлявшей облику оттенок благородства и аристократичности. Манера держаться была немногословной, но полна внутренней силы и самоуважения. В ней не было места показной экстравагантности или навязчивой демонстрации принадлежности к элите.