Книга Причина остаться, страница 75 – Рита Вертер

Я задержала дыхание. Он приоткрыл губы, чтобы что-то сказать, но передумал и повернулся к Кларку:

— Делайте что хотите. Мне-то что.

Бам! Как будто прямо над моим ухом раздался выстрел из пистолета – так близко, что пуля опалила кожу, пролетев мимо. Не задела, нет. Я убеждала себя, что не задела.

— Вот это другой разговор! – радостно взревел Кларк, потирая руки, но я даже не посмотрела на него.

— Что ты сказал?

Этот вопрос предназначался только ему – Акселю. Я видела, как взметнулась его бровь в привычном, таком знакомом насмешливом жесте.

— Ты ведь сказала, что сама разберешься, забыла?

И он просто отвернулся. Прошел еще несколько шагов, влез на водительское сиденье пикапа, захлопнул дверцу. Только когда перед моими глазами пронеслись красные габаритные огни, скрывшиеся через мгновение за поворотом шоссе, до меня дошло. Он не шутил. И он оставил меня здесь одну. Разбираться самой.

Я стояла в оцепенении, не слыша пьяного смеха, не видя дурацкой мигающей барной вывески, вообще ничего вокруг не замечая. Меня уже не пугали смутные перспективы оказаться в лапах незнакомых неотесанных мужланов, я позабыла о том, что нужно вернуться в бар и продолжать работать или, по крайней мере, забрать свои деньги у Фокса и ехать домой.

Аксель и раньше не пытался строить из себя хорошего парня, но мне казалось, что его скверный характер – лишь следствие бесцельной, беспросветной жизни на ферме в захолустье. Но в эту ночь я словно увидела его настоящее лицо. То, с каким остервенением он избивал того мужчину, пусть и оскорбившего его (так ли необоснованно?), и то, как безразлично он отнесся к тому, что я, вероятно, оказалась в опасной ситуации, говорило о нем куда больше, чем беззубые попытки задеть меня. И что я, идиотка, навыдумывала себе, раз он однажды позволил поплакаться ему в жилетку?

— Так ты идешь с нами или мы тебе поможем? – проголосил вдруг Кларк прямо мне в ухо, так что я в ужасе отшатнулась, резко придя в себя.

От него разило пивом, сигаретами и потом. Его толстая волосатая рука, та самая, на безымянном пальце которой поблескивало широкое золотое кольцо, опустилась мне на плечо. Я вырвалась, но он снова потянулся ко мне, а его дружки обступили меня со всех сторон, теперь уже точно не оставляя возможности улизнуть.

— Ну же, крошка, не глупи. Ничего такого, просто поболтаем немножко. Угостить тебя пивом?

Кларк приблизился ко мне, пытаясь обнять, и я что есть силы пнула его по ноге. Он тихо ойкнул, а его дружки снова залились смехом.

Рука одного из них скользнула по моей спине и остановилась на кромке рубашки. Большим пальцем он погладил это место, и я ощутила, как к горлу подступает желчь. Он шутливо приобнял меня за талию. Хватка у него была такой мощной, что, как я ни пыталась извернуться, ничего не выходило; он стоял слишком близко, чтобы мне удалось проделать с ним то же, что и с Кларком.

— А мне нравится, когда они строят из себя недотрог, – пробасил он мне в ухо.

Кларк обиженно переминался с ноги на ногу. Лицо его приняло озлобленное, ничего хорошего не предвещавшее выражение. На мгновение мне показалось, что он сейчас ударит меня, что они оттащат меня под свод деревьев или забросят на заднее сиденье какой-нибудь из ближайших машин и увезут.