Книга Причина остаться, страница 170 – Рита Вертер

От ее болтовни у меня разболелась голова.

— Постой. Погоди. – Я взяла ее за плечи и слегка встряхнула.

— Ай! – Она отстранилась, потирая плечо.

Если и был на свете человек, меньше всего вписывающийся в обстановку фермы Хейзов, так это Мэгги. Дорогое платье-футляр не по погоде, босоножки на высоченных каблуках, уйма золотых браслетов и идеальная прическа: крупные кудри, обрамляющие кукольное личико. Она недоумевающе улыбалась мне, растягивая краешки губ, которые стали раза в два пухлее с момента нашей последней встречи. Тяжелый макияж, больше подходящий для вечернего приема, в тусклом свете коридорной лампы заметно накидывал ей лет.

Мне показалось, что она сильно изменилась за эти несколько месяцев, а с другой стороны, в ее присутствии я особенно остро почувствовала, как изменилась сама.

— Ты здесь одна?

— Шутишь, конечно? Я бы ни в жизнь в такую дыру одна не сунулась. Чарли ждет в машине.

Мне показалось, что меня сейчас стошнит. Она, видимо, заметила это и осторожно сказала:

— Да ты не волнуйся, у него просто проблемы со службой опеки, и кое-кто стал вопросы задавать, куда ты делась. Поедем с нами, он быстренько все оформит, получишь наследство, в колледж поможет тебе устроиться. Так-то он нас, конечно, понимает: ветер в голове, свободы хочется и все такое…

Говорила она странно, и особенно меня смутило это «поедем с нами». Я ей не рассказывала о Чарли. Надеюсь, что он не стал домогаться и ее. Впрочем, Мэгги всегда умела за себя постоять, да и родители у нее были далеко не простыми людьми, так что вряд ли она явилась бы сюда с ним, если бы ей угрожала опасность.

— Давай-ка сядем в кухне, – предложила я и, взяв за руку, повела ее за собой.

Мистер Хейз, видимо, так ничего и не услышал, потому что не вышел к нам из гостиной. Мэгги остановилась на входе в кухню и брезгливо сморщила нос:

— Фи, чем это так пахнет? Я толстею от одного только запаха.

— Не потолстеешь, – жестко ответила я, подтолкнув к ней стул.

Оглядевшись по сторонам с таким видом, словно приехала в наркопритон, она осторожно уселась на краешек стула, выпрямив спину, как будто жердь проглотила.

В первые несколько мгновений я, хоть и удивилась, ощутила прилив радости, увидев ее: Мэгги была частью привычной, знакомой мне жизни, той жизни, в которой у меня была мама, в которой мы вместе режиссировали школьную постановку, в которой прогуливали уроки в Паблик-Гарден. Но сейчас это чувство исчезло и ее вид не вызывал во мне ничего, кроме тревоги и раздражения.

— Как вы узнали, что я тут? – спросила я.

— Ты это у Чарли спроси. – С каких, интересно, пор она стала звать его «Чарли» вместо застенчивого «мистер Кинни»? – Он сказал, надо тебя вытаскивать отсюда. Эти люди тебя не держат в заложниках, нет же?

Она понизила голос, возведя глаза к потолку, словно ожидала, что на втором этаже и впрямь сидит группа бандитов, удерживающих меня тут насильно.

— Нет, нет. Но я не могу сейчас ехать, понимаешь?

Дело было не в том, что до моего дня рождения и окончания действия опеки Чарли оставалась еще целая неделя. Мне нужно было поговорить – хотя бы попрощаться – с Акселем. Да и с Анной. И с Сэмом и Шоном. С Лидией. С мистером Хейзом, конечно же. Закончить свои дела. Ну как он тут без ужина? Да и кроликов покормить надо, а Аксель вернется только завтра. А еще меня ждала корзина нестираного постельного белья.