Книга Причина остаться, страница 112 – Рита Вертер

Звук скользившей по шероховатой поверхности бумаги ручки оборвался.

— Я сейчас уйду, – быстро сказала я, испугавшись, что он разозлится.

Аксель закрыл тетрадь, отложил ручку и обернулся ко мне. На какой-то миг мне показалось: вот оно. Что-то будет.

Я задержала дыхание.

Но он закатил глаза, разрушив это невесомое ощущение, этот короткий зрительный контакт, это напряжение и недосказанность между нами.

— Я помогу. Если позволишь.

Ну конечно, я позволю. Ты еще сомневаешься?Решив поддержать его в этой нашей игре «ничего такого не происходит», я с деланым спокойствием пожала плечами и протянула ему бинт, мол, ну давай, всезнайка, показывай, раз тебе заняться больше нечем. Но как только Аксель аккуратно, почти невесомо коснулся щиколотки, моя нога вплоть до бедер покрылась мурашками, и я стала походить на свежеощипанную курицу.

— У тебя руки холодные, – покраснев, соврала я, потому что не заметить мою реакцию было невозможно.

— Прости.

Я ушам не поверила.

— Что ты сказал?

Аксель сосредоточенно оборачивал бинт вокруг моей ноги, стараясь не задевать кожу, так что я специально дернулась ради короткого физического контакта, разрядами отзывающегося в самых неожиданных частях моего тела.

— Я сказал, прости, что доставил тебе неудобство…

Он осекся, словно давал себе зарок никогда не просить прощения и сейчас нарушил его.

— Ладно, все в порядке, – быстро сказала я, пока он все не испортил. Но улыбка никак не желала сходить с моих губ.

Аксель закончил перевязку, но руку не убрал. Его пальцы медленно переместились чуть выше и принялись массировать икроножную мышцу. Действовал он осторожно и очень нежно, словно ждал, что я в любой момент вырвусь и убегу от него.

— Ты сказала, я могу спросить, если захочу что-нибудь узнать.

— Да-а… – Я смотрела, как его пальцы плавно движутся по моей ноге, и никак не могла отвести от них взгляд.

— Так откуда ты здесь? Почему именно ферма?

— Я… путешествовала по стране какое-то время. И решила, что неплохо было бы где-то осесть, хотя бы ненадолго. Пришла к Фоксу, как ты знаешь, но у нас с ним не сложилось, а Лидия сказала, вы ищете… Ай!

— Ты слишком напряжена, – он понизил голос, – расслабься.

— Попробуй тут расслабиться, – отшутилась я.

Его пальцы замерли.

— Тебе… неприятно? Черт, надо было… – Аксель отодвинулся.

— Нет-нет! – воскликнула я чересчур поспешно. – Я, наверное, просто привыкла ходить неправильно, так что…

Он снова коснулся меня. Захотелось откинуться на подушку и застонать от удовольствия, но я осталась сидеть в прежней позе, усердно делая вид, что ничего не происходит.

— Даже не знаю, в каком отчаянии надо быть, чтобы добровольно остаться в этой дыре, – сказал Аксель, и мне подумалось, что он, видимо, слышал наш с Сэмом разговор. – Будь у меня возможность, я бы уже…

Он умолк на полуслове. Его ладони поднялись чуть выше.

— Ты учишься где-нибудь?

Нужно быть очень, очень осторожной.

— Нет, только закончила старшую школу. – Он удивленно поднял брови, и я быстро добавила: – И никуда больше не поступала. А ты? Бросил учебу?

— Да. – Не дожидаясь следующего вопроса, он ответил и на него. – Должен был стать бакалавром… Стыдно даже признаться, по какой специальности. Я был глуп, когда подавал заявку, и совсем не думал, кем потом смогу работать, – лишь бы уехать отсюда. Уже бы закончил, если бы не бросил и если бы у меня не отозвали стипендию.