Книга Использованная жена дракона. Дети без имени, страница 15 – Майкл Скофилд

К вечеру небо стало медным.

Пожар потушили, но над складами еще висел дым. Люди не приходили в лавку. Ни с благодарностью, ни с обвинениями. Это было хуже. Молчание города означало, что каждый ждет, чья власть окажется ближе.

Ирсена закончила перевязывать дорожные мешки, когда в дверь постучали.

Три раза.

Не по-рахшски.

Не костяшками, не грубо, не с соседской привычкой входить до ответа.

Твердо. С паузами.

Саяна тут же встала перед Эймаром.

Ниша взяла со стола тяжелый медный подсвечник.

Ирсена подошла к двери.

— Кто?

За дверью ответил незнакомый мужской голос:

— Посланник северного крыла. С грамотой для Ирсены Варр.

Не Таргард.

Варр.

Значит, знали.

Ирсена открыла не сразу. Сначала сняла с полки маленький пузырек и зажала его в ладони. Если бросить в лицо, человек ослепнет на несколько минут. Достаточно, чтобы дети ушли через задний ход.

Потом отодвинула засов.

На пороге стоял тот самый мужчина с кольцом. Вблизи он оказался моложе, чем показалось у колодца, но усталость вокруг глаз делала лицо старше. Плащ был покрыт солью. На груди — дорожная застежка без герба.

Умный.

Либо прислан теми, кто умнее.

Он опустил взгляд на ее руку с пузырьком и спокойно сказал:

— Я пришел не за детьми.

— Все, кто так говорит, обычно приходят именно за ними.

— Мне приказано вручить грамоту.

— Кем?

Он выдержал паузу.

— Лордом Ровеном Таргардом.

Саяна за спиной Ирсены резко вдохнула.

Эймар не издал ни звука.

Ирсена протянула свободную руку.

— Давайте.

Посланник достал из внутреннего кармана темный футляр. Не бумагу. Футляр с печатью. Черный воск, золотой оттиск дракона с сомкнутыми крыльями.

Старый знак.

Тот самый, под которым ее когда-то приняли в род.

И выгнали до рассвета.

— Приказано получить ответ, — сказал посланник.

Ирсена смотрела на печать.

Шесть лет.

Шесть лет она представляла этот миг в худшие ночи, когда Саяна горела от жара, а Эймар молчал после очередного сна. Шесть лет думала, что будет кричать, если вестник Таргардов появится у ее двери. Или ударит. Или убежит.

А сейчас стояла совершенно спокойно.

Иногда боль становится старше страха.

Она сломала печать.

Внутри лежала плотная бумага. Почерк был не Ровена. Сухой канцелярский. Но внизу стоял его знак.

«Ирсене Варр надлежит явиться в родовой замок Таргардов вместе с детьми, рожденными ею в ночь северного затмения, для проведения обряда крови и определения их статуса в роде. Неявка будет расценена как уклонение от родового суда и сокрытие возможных наследников».

И ниже.

«Срок — три дня».

Ирсена перечитала последнюю строку.

Потом подняла глаза на посланника.

— Возможных наследников?

Он не ответил.

Умный.

Ирсена медленно сложила бумагу.

— Передайте лорду Таргарду, что дети, которых его род не признал в ночь рождения, не обязаны бежать к его воротам по первому приказу.

Посланник слегка побледнел.

— Госпожа Варр…

— Я не госпожа. Вы ошиблись дверью.

— Лорд просил…

— Лорд приказывает, — перебила она. — Просить он, видимо, так и не научился.

За ее спиной Саяна прошептала:

— Мама…

Ирсена не обернулась.

Посланник опустил голос:

— Сегодня у склада были люди не только из Рахша. Слух уйдет быстро. Если вы не поедете под знаком Таргарда, за детьми могут прийти другие ветви.

— Они попробуют.

— Вы не защитите их одна.

Вот это было ошибкой.