Книга Невеста безумного тирана: Спасти злодея. Книга 1, страница 32 – Валентина Зайцева

Ранее она дала обет в Храме Милосердия, умоляя богов даровать исцеление отцу и брату, когда те «лежали без сознания от тяжкого недуга» после неудачного похода. Теперь, когда её мольбы были услышаны и мужчины рода Валериус снова вовсю гремели доспехами, пренебрегать благодарностью богам было нельзя — небесная канцелярия не прощает долгов.

— Мама, я поеду вместо тебя и исполню обет, — предложила я, бережно помогая ей выпить горькое лекарство. — Тебе нужен покой, а не тряска в карете.

У меня были и свои, глубоко личные причины для этой поездки. Я хотела помолиться за незыблемую защиту дома Валериус и слезно попросить небо оградить нас от всех мыслимых бед, катастроф и… Каллума Рейна. Хотя, если подумать, Каллум Рейн сам по себе был списком из всех мыслимых бед и катастроф в одном лице.

— Да будет так. Подношения и храмовое масло уже готовы. Когда твой брат вернётся со службы, пусть он сопроводит тебя, — мама выглядела изнурённой, её лицо было бледным, как первый подснежник, но взгляд оставался мягким и любящим. — В такой коварный снегопад будь предельно осторожна, Элара.

Я улыбнулась, поправляя ей одеяло.

— Я всё понимаю, мамочка. Я буду предельно осторожна.

* * *

К часу Заката небо начало темнеть, приобретая глубокий чернильный оттенок, и на заснеженных улицах зажглись первые газовые фонари. Огни столицы дрожали и отражались в кристально чистом снегу, создавая неописуемую, почти нереальную сказочную красоту, от которой захватывало дух. Наша карета плавно выехала на широкую улицу, разминувшись с роскошным, вызывающе помпезным экипажем, украшенным россыпью драгоценных камней, которые сверкали в сумерках, как глаза хищника.

Ветер на мгновение приподнял тяжёлую бархатную занавеску, и я мельком увидела ту карету. Моё сердце пропустило болезненный удар и, кажется, решило больше не биться: я уже видела этот герб раньше, у самого входа на проклятую Арену Зверей в Обители Желаний.

— Эй, что с тобой? Ты словно привидение увидела, — Юлиан обеспокоенно помахал ладонью перед моим лицом. Я пришла в себя, судорожно сглотнув и решив, что это просто дурное совпадение или игра воображения, порожденная недосыпом. Я покачала головой, натягивая дежурную улыбку: — Ничего, просто засмотрелась на снег. Он сегодня удивительно похож на сахарную пудру.

* * *

Нейтан Рейн

День выдался на редкость удачным. Моя карета, украшенная золотом и самоцветами, грациозно катилась по заснеженному Остерхольду. Я лениво развалился на шёлковых подушках, смакуя послевкусие дорогого вина и вспоминая вчерашнюю резню на Арене Зверей. Вид того, как рабы кромсают друг друга за медный грош, всегда возбуждал мой аппетит — и к еде, и к женщинам.

Я приказал кучеру свернуть к моему тайному поместью. Это мрачное, уединённое место было моим маленьким раем, скрытым от бдительных глаз Алой Канцелярии. Здесь я держал своих лучших бойцов и наложниц, которых покупал по всей Остерии. Здесь я был богом.

Когда карета остановилась, я надсадно, с трудом вытащил своё тучное тело наружу. Проклятая одышка… Живот, привыкший к бесконечным пирам, мешал двигаться, но мысль о мягкой постели и податливом теле моей любимицы грела лучше всякого меха. Я привычно опустил сапог на спину слуги, стоявшего на коленях в снегу — живая подставка куда надёжнее камня. В жирной руке я лениво перекатывал резные костяные шары, их противный щелчок успокаивал мои расшатанные вином нервы.