Книга Этикет трех сердец, страница 35 – Аурелия Шедоу

После разговора с Кассианом я не могла уснуть.

Леди Арабелла давно удалилась в свою комнату, Дженни пожелала спокойной ночи и ушла. Свечи догорали, в комнате пахло воском и увядшими розами. Я лежала на кровати, глядя в балдахин, и перебирала в памяти утренние события.

Королева знает о заговоре. Кассиан предложил стать фавориткой. Рагнар… что Рагнар? Он ничего не предлагает. Он просто приходит, когда его не ждут, и рушит все мои построения.

Где-то в коридоре пробили часы — один, два, три. Полночь.

Я вздохнула, повернулась на бок и закрыла глаза.

— Элисса, — тихо позвал шёпот, и я сначала подумала — почудилось. Но потом услышала снова, уже громче: — Элисса, открой окно.

Я села на кровати. Сердце колотилось где-то в горле.

На фоне лунного неба, за стеклом, темнел силуэт. Рагнар. Он стоял на карнизе — в чёрной рубашке, с распущенными волосами — и смотрел на меня.

— Ты с ума сошёл, — прошептала я, подбегая к окну и хватаясь за холодную медную ручку. — Мы на третьем этаже!

— Для дракона это невысоко, — усмехнулся он, опираясь плечом о каменную раму. — Я спустился с крыши по водосточной трубе. Знаю здесь каждый выступ.

— Стража?

— Я знаю тайные ходы дворца. О них никто не догадывается. — Он помолчал, и в темноте блеснули его глаза. — Открой.

Я отодвинула задвижку. Створка распахнулась, впуская холодный ночной воздух и запах пепла — его запах. Рагнар переступил через подоконник и оказался в моей комнате.

Я отступила на шаг, наткнувшись спиной на спинку кровати.

— Если кто-то увидит…

— Никто не увидит, — ответил он, обводя комнату спокойным, уверенным взглядом. — Искать в женской половине в полночь — последнее, что придёт в голову коменданту.

— А как же стража? Они могли заметить.

— Я позаботился, — он усмехнулся, чуть склонив голову, но в усмешке не было насмешки. — Не магией, не бойся. Просто договорился с одним старым знакомым. У каждого есть слабости.

Он подошёл ближе, и я почувствовала жар его тела. В темноте его глаза горели красноватым отливом, как угли.

— Королева говорила с тобой, — произнёс он, не спрашивая, а утверждая. — Кассиан что-то предлагал. Я знаю.

— Откуда? — я сжала край ночной сорочки.

— У меня есть свои источники. Старые друзья из армии. Они ещё помнят, что я не предатель. — Он провёл рукой по волосам — жест усталости. — Что он просил? Стать его фавориткой?

— Да.

— И ты отказалась.

— Откуда ты…

— Я знаю тебя. — Он сделал ещё полшага, и я почувствовала запах дыма и сухой кожи. — Ты не станешь чьей-то вещью. Даже ради защиты.

— А ты бы предложил что-то другое? — я старалась, чтобы голос звучал ровно, но кончики пальцев дрожали.

— Я не предлагаю. Я пришёл рассказать правду. Ты хочешь знать, почему меня изгнали? Не из сплетен, а от меня самого.

Я кивнула, сжимая в руке край простыни. Мы сели на подоконник — он снаружи, я внутри, так, чтобы нас не было видно из коридора. Луна освещала его лицо, делая шрам на брови ещё заметнее.

— Это было пять лет назад, — начал он, глядя куда-то в сторону, на чёрные верхушки деревьев. — Я командовал отрядом на северной границе. Мы воевали с мятежниками, которые убили моего друга. Я был молод, зол и хотел мести.

— И что случилось? — тихо спросила я, чувствуя, как ночной ветер холодит щёки.