Книга Дважды попаданка, или нити судьбы, страница 41 – Хелен Гуда, Агния Сказка

— Мне пора, — сказал он нехотя. — У меня ещё заседание совета, а завтра утром — приём послов. Но если вам что-то понадобится, Ариана... — он произнёс моё имя медленно, будто пробуя на вкус. — Просто скажите слугам. Я распорядился, чтобы вас слушались, как меня самого.

Он поднялся, и я встала следом. Мы стояли друг напротив друга — близко, но не соприкасаясь, и между нами висело что-то невысказанное, воздушное и хрупкое.

— Благодарю вас, ваше высочество, — сказала я, и голос мой прозвучал тише, чем я хотела.

— Казимир, — поправил он мягко. — Хотя бы наедине. Я не вынесу, если вы будете называть меня «ваше высочество» после того, как я видел вас в саже и с подпаленными волосами.

Я не сдержала улыбки.

— Хорошо, Казимир.

Он улыбнулся в ответ, и эта улыбка осветила его лицо, сделав его моложе, проще, человечнее. А потом он развернулся и вышел, прикрыв за собой дверь. Я слышала, как его шаги затихают в коридоре — уверенные, твёрдые, шаги человека, привыкшего нести ответственность.

Я осталась одна.

Какое-то время я просто стояла посреди кабинета, глядя на закрытую дверь. Потом медленно обошла комнату, провела пальцами по корешкам книг, по гладкой поверхности стола, по бархатной обивке кресла. Всё здесь было пропитано заботой — кто-то явно потратил немало времени, чтобы подготовить эти покои для меня. Вопрос был только в том, кто: Казимир лично распорядился, или его прислуга, выполняющая рутинные обязательства?

Я решила не гадать. Вместо этого я вышла из кабинета, прошла через гостиную и остановилась у входа в спальню. Кровать под балдахином манила мягкими подушками и пуховым одеялом, но я чувствовала, что ещё не готова ко сну. Слишком много мыслей бродило в голове, слишком много событий случилось за один день.

Я подошла к окну в гостиной и раздвинула тяжёлые портьеры. Дворец открылся передо мной: внизу раскинулся сад, подсвеченный редкими фонарями, дальше — шпили городских соборов, ещё дальше — тёмная полоса леса на горизонте. Где-то там остался дом моего отца. Где-то там осталась моя старая жизнь.

Я вздохнула и отошла от окна. Пора было осваиваться.

Первым делом я осмотрела гардеробную — небольшое помещение за спальней, где уже висело несколько платьев. Они были простыми, но добротными: на каждый день, не для балов. Кто-то подумал и об этом. Я погладила мягкую ткань одного из них и почувствовала благодарность к невидимому заботливому распорядителю.

Я как раз собиралась переодеться в более удобное платье, когда в дверь постучали.

— Леди Ариана? — раздался звонкий голос Элис. — Там пришли леди, хотят с вами познакомиться.

Я замерла. Леди?

— Проводи их в гостиную, я сейчас переодену дорожное платье и выйду к ним, — быстро бросила горничной и поспешила в гардеробную выбрать новое платье, так как мои еще не были распакованы.

На переодевание ушло не больше десяти — пятнадцати минут. Чтобы поправить прическу еще пара минут и вот я уже в гостиной рассматриваю трех гостей.

Все три — примерно моего возраста, от шестнадцати до девятнадцати лет, все в изящных домашних платьях с кружевами и лентами. Первая, высокая блондинка с острыми чертами лица и холодными голубыми глазами, окинула меня оценивающим взглядом. Вторая, круглолицая брюнетка с веснушками на носу, улыбалась приветливо, но как-то натянуто. Третья, рыжеволосая, с хитринкой в зелёных глазах, сразу же шагнула мне навстречу.