Книга Поезд в страшную сказку, страница 103 – Татьяна Луковская

— Это если совсем уж тяжко идти станет, — наблюдал за ее успехами мастер. — Пока можно и в саквояж ваш припрятать.

Передремав на дорожку пару часов и хорошо поужинав, в плотных вечерних сумерках беглецы покинули гостеприимное убежище, отправляясь на север.

Жаль было оставлять избушку, этот малый островок спокойствия. Варя умом понимала, что сидеть в ней дольше не имело смысла, но все же, одолеваемая тоской, пару раз обернулась на прощание. Вместе с заснеженной крышей, растворившейся в надвигавшейся ночи, растворилось и чувство относительной безопасности. Мир снова казался враждебным и равнодушным.

Чтобы не сбиться с курса в темноте, Левонтий старался держаться речного берега. Если на пути вставали непролазные заросли или дорогу перерезал крутобокий овраг, беглецы спускались на лед и двигались прямо по руслу у самой кромки, потом снова возвращались на берег. Мороз стоял не крепкий, без ветра, но все же Варя прятала лицо за полушалком.

— Скоро выйдем на Городище, — через плечо бросил Потехин.

— Городище — это место, где раньше был город?

— Да, местные говорят, что в стародавние времена здесь стоял прежний Вельтск, но пришли с юга враги и город разорили, новый град уж в горах по ту сторону озера ставили.

— А от старого города что-то сохранилось? — заинтересовалась Варя.

— Что может от сгоревшего дерева остаться — труха? Ничего там нет, пустырь.

— А археологи не приезжали?

— У археологов и других забот хватает.

— А жаль, было бы интересно узнать, что там, под землей.

— Хотите предание? — расщедрился Левонтий.

— Хотелось бы послушать, — оживилась Варя, лучше слушать байки, чем брести в унылом молчании.

Потехин чуть притормозил, и они пошли рядом, огибая молоденький ельничек.

— Был у местного народа рудознатного заветный камень и передавался он из поколения в поколение, крепко им дорожили, Каменная Роса назывался. Но вот пришли враги и отобрали чудо-камешек, а еще прихватили с собой дочь местного князя в заложницы, чтобы рудознатцы в горы вгрызались да им самоцветы исправно возили. Так вот.

Варе не видно было в темноте его лица, но показалось, что рассказчик ей хитро подмигнул.

— Знатный вы сказитель, Левонтий Александрович. А что же дальше было?

— Княжна-полонянка ведала камни, почуяла, где камешек припрятан, исхитрилась, выкрала его и домой с сокровищем побежала. Враги выслали за ней огромное войско. Рудознатцы проведали, что идет враг и ушли в горы, к нынешнему Вельтску, а Старый город оставили. Его недруги от злости, что никого не нашли, спалили дотла, потом двинули в горы и осадили уже новую крепость, каменную. Стены прочные, а людей для обороны мало, и стали защитники изнывать да спорить, а не открыть ли им ворота и сдаться на милость победителей в обмен на жизни.

— А княжна, та, что с камнем? — напомнила Варя.

— А княжна на середину озера по льду прошла и в полынью камень кинула, то ее жертва озеру была, чтобы помогло своему народу. Озеро жертву приняло, поднялась волна и смыла врагов, все сгинули.

— А княжна? Она жива осталась или тоже утонула?

— Да кто ж его знает, — пожал Левонтий плечами. — Хотя есть у меня предположение, что все же выжила.

— А почему вы так думаете? — не уловила его мысли Варя.

— Да есть тут одна девица, явно из праправнучек, — хмыкнул он.