Книга Поезд в страшную сказку, страница 1 – Татьяна Луковская

— Кручу, верчу, запутать хочу. Взнос — всего полушка, подходи, попробуй силы, братушка, — наперсточник длинными пальцами пианиста быстро передвигал по поверхности тертого чемоданчика пестрые самаркандские пиалы. — Любимая игра визиря Османа и турецкого султана Сулеймана.

Умелые движения завораживали, а монотонный молодой голос с хрипотцой рассеивал внимание, усыпляя и подманивая доверчивых зевак. Варя, помня наставления тетушки — обходить привокзальное жулье десятой дорогой, уже собиралась прошмыгнуть мимо опасного аттракциона, но тут наперсточник приподнял одну из пиал, и взору открылся синий камешек размером со сливовую косточку. Не отрывая взора от яркого камня, Варя притормозила у тумбы с афишами, устроив у плаката заезжего шпагоглотателя наблюдательный пункт.

— А сапфир эфиопский не хотите ли? Лишь вниманье проявите вы. Отдам без промедленья, от сердца оторву украшенье, — сыпал и сыпал прибаутками ловкач, водя ладонью над своим богатством.

— Да настоящий ли? Заливаешь, — поднял с чемодана камень пузатый прохожий в заячьем полушубке, подставляя каменную грань тусклому ноябрьскому свету. — Стекляшка небось, больно мутная.

— На цвет глянь, синь какова, разве такие стекла бывают, — с обидой произнес наперсточник, торопливо вырывая камешек из чужих рук. — Всего полушка, подходи, братушка. Любимая игра визиря Османа и турецкого султана Сулеймана, — снова завел он свою шарманку.

Пузатый отошел чуть в сторону, показывая, что играть не станет.

— Мы, мы хотим! Дяденька, можно нам? — подлетела стайка гимназистов, протягивая мелкую монетку.

— Брысь отсюда! — рявкнул на них наперсточник. — Сударь, не хотите барышне камешек выиграть, настоящий сапфир, — обратился он к высокому господину в медном пенсне.

Барышня просительно посмотрела на кавалера, тот со вздохом вынул из кармана мелочь.

— Давай, — махнул с безнадегой, и сам не веря в свою удачу.

Наперсточник торопливо убрал монетку в карман засаленной студенческой шинельки, выпятив пухлую губу, сдунул со лба засаленные пряди, смачно хрустнул пальцами, снова накрыл синий камешек и принялся медленно двигать чаши, время от времени приподнимаю одну из них, чтобы убедить публику — камень тут, никакого обмана.

— Кручу, верчу, запутать хочу. Любимая игра визиря Османа и турецкого султана Сулеймана.

Господин в пенсне уже потянулся к примеченной пиале, но тут пальцы наперсточника ускорили вращение, а затем и вовсе замелькали со скоростью стрижей, вызывая головокружение.

— Где? — с невинной улыбкой предъявил чаши ловкач.

— Ну-у… Где-то, — растерялся господин. — Где-то… где-то.

Барышня, встав на цыпочки, шепнула своему кавалеру, указывая на крайнюю слева. Он, нервно шмыгнув носом, постоял еще с десяток секунд и выбрал ту, что справа. Наперсточник поднял пиалу, ожидаемо демонстрируя пустоту. Камень оказался под чашей барышни. Девица нахмурила тонкие бровки, кавалер сконфуженно покраснел.

— Вот незадача. Хотите еще раз попробовать? — разыгрывая искреннее сочувствие, предложил хозяин аттракциона. — Может, мадмуазель окажется более удачливой, — подмигнул он девице.

— Пойдем, Лиза, — торопливо потянул господин красотку прочь от затратной забавы.

— Поль, я хочу попробовать, — топнула она ножкой.

Господин в пенсне тяжко вздохнул, но все же вынул еще одну монету. Действо повторилось. У Вари в тонких ботиночках начали подмерзать пальцы, но уж больно хотелось посмотреть, что же будет дальше. Барышня тыкнула в ближайшую от себя пиалу. Увы, теперь камень прятался посередине.