Книга Возврату не подлежит, страница 16 – Таша Алферьева

Обесточив место аварии, я засомневалась, хватит ли мне сил. Неужели придётся возвращаться наверх за экзоскелетом? Подняла голову и обнаружила быстро спускающегося Кайла.

— Тебе нужна помощь, — не спросил, а констатировал очевидный факт киборг.

Я молча кивнула. В шахте стало ещё теснее и жарче. Работа предстояла не только тяжёлая, но и ювелирная. Необходимо было отсоединить сгоревший сегмент оптоволокна и заизолировать силовой кабель термоусадкой, при этом не задев оголённые силовые шины под напряжением. Ну и сползать туда-обратно за необходимыми материалами. Всё это время я почти не смотрела на Кайла. Мы общались короткими, рубленными фразами. Под конец в полном изнеможении я облокотилась о киборга. Он тут же обнял меня за талию и привлёк к себе, на время став надёжной опорой, пока перевожу дух.

Выбравшись наверх, я обессиленно опустилась возле стены, вытянула перед собой дрожащие ноги и положила на колени планшет. На экране показатели стабилизации и связи уверенно ползли вверх. Однако удовлетворения от хорошо сделанной работы в этот раз я не почувствовала, лишь безграничную усталость, к которой примешивалась горечь разочарования.

— Ты иди, — глядя по-прежнему вниз, глухо сказала я киборгу.

В ответ раздались удаляющиеся шаги.

Так-то лучше…

Я переложила планшет на пол, подтянула коленки к груди и уткнулась в них подбородком, чувствуя себя бесконечно одинокой, потерянной и никому ненужной.

«Это неправда, — уговаривала себя сквозь накатившие от усталости и отчаяния слёзы. — Я нужна маме и папе».

Хотя у них есть ещё шестнадцать очень нужных детей, куда менее проблемных, чем младшая дочь. Например, старшие сёстры о карьере и путешествиях к далёким звёздам никогда не мечтали, повыскакивали замуж ещё во время учёбы. А последыш в моём лице вдруг возжелал стать первооткрывателем. Вот и открыла ледяной Криос-4. Нет, я, конечно, любила бросать себе вызов, пытаясь доказать окружающим, что не настолько слаба и тщедушна, насколько выгляжу, но с этим местом был явный перебор.

Впрочем, если подумать, хорошо подумать, без слёз и истерики, до появления киборга моё существование было вполне сносным, иногда даже интересным и уж точно не безнадёжным. Не знаю, что этот Кайл во мне разворошил, какие надежды и чаяния, но после нашей размолвки внутри поселилась беспросветная тоска. Я вдруг осознала, насколько хрупка в сравнении с махиной, которую обслуживаю. Мной попросту закрыли кадровую дырку в месте, куда здравомыслящие люди по доброй воле идти не хотят, а при недоброй откупаются чем только могут. Одна я, наивная альтруистка, согласилась, не слушая родителей, которые предлагали похлопотать о другом, более подходящем для девушки месте работы.

Желудок громко заурчал, жалуясь, что последний раз еду видел прошлым вечером, а сейчас, должно быть, за полдень перевалило. Я поднялась на ноги и обнаружила, что, уходя, Кайл забрал с собой весь инструмент. Так что обратно в жилой модуль двинулась налегке. Это было как нельзя кстати, потому что руки и ноги до сих пор дрожали от дикого перенапряжения.

О том, чем занимался киборг, я узнала ещё до порога.

Он жарил яйца!

Рыжий добрался до моего НЗ!

Позабыв обо всех своих печалях и усталости, я рванула на «кухню».

Поздно… Половина того, что я хранила на чёрный день, аппетитно шкворчало на сковородке.