Книга Загадочное происшествие в Мидлшире, страница 89 – Дарья Эпштейн

— Да, так оно и было. — Лицо старика стало печальным, будто на праздничное здание накинули черное покрывало. — Она ушла из дома много лет назад. Кэтрин всегда была сложной девочкой. То безудержно счастливой, то невероятно несчастной. У нее постоянно были какие-то идеи. Например, открыть собачий приют или собрать группу и играть на пустых бутылках классику. А когда она ничего не придумывала, то мечтала уехать. И несколько раз действительно уезжала, но всегда возвращалась. Пока однажды не исчезла насовсем. Помню, перед своим отъездом она много смеялась и говорила, что встретила нужного человека. Правда, потом опять потеряла, но это ничего, она поедет его искать. И обязательно найдет. Так продолжалось неделю или две. Мы с женой думали, что на том все и закончится и скоро Кэти успокоится и забудет об этом. Так бывало раньше. А потом, однажды утром, мы проснулись, а ее уже не было. Мы очень ждали, что она вернется. Но этого так и не произошло. Знаете, Сьюзан, я ведь все эти годы верил, что она где-то есть и абсолютно счастлива. Потому и не звонит нам. Но правду знать лучше. — Он посмотрел на Стивена. — Намного лучше.

— Думаю, мне нужно выпить, — сказал режиссер.

— Картинка начала складываться, когда оказалось, что у скелета повреждено бедро. Потом — тот факт, что его нашли так близко от особняка. Похоже, он все-таки вернулся, чтобы освободить Филиппу и малыша. Скорее всего, это было тем же вечером, еще до бури. Никто не видел, чтобы лодка возвращалась, поэтому можно предположить, что он поставил ее на якорь и воспользовался шлюпкой. Может быть, так было быстрее. Он вполне мог высадиться на том самом пляже, где вы недавно снимали. А потом срезать через лес. Артур был охотником, и он хорошо знал эти места. Но он не добрался до дома. Случилось ужасное — его сбила машина. Водитель просто не заметил его в темноте. И, испугавшись, он закопал тело в лесу, не так далеко от дороги.

Дальше был пожар. И эту историю мы уже знаем. Поэтому вернемся к тесту ДНК и брату Артура Баттлбери. А вернее, к его сыну. Я задала себе вопрос, как могло оказаться, что вы родственники, и поняла, что возможен только один вариант. Кэтрин Стоукс. А дальше я привела сюда Изабеллу Эрскин, потому что она — единственная, кто видел твою маму живой. Мы с Мартином показали ей фотографии. Мисс Эрскин сразу ее узнала.

— Но при чем здесь Ева Кло? — спросил Стивен. — Почему моя мама назвалась ее именем?

Стоукс улыбнулся:

— Кэтрин у нее училась. И очень ее уважала. Похоже, она не хотела, чтобы всплыла ее медицинская история, и поэтому назвалась фальшивым именем. К сожалению, они с Евой Кло давно потеряли связь. Ева не могла знать, где моя девочка. А я так хотел верить, что Кэти вернется, что не обращался в полицию. Поэтому, когда мисс Эрскин разговаривала с Евой Кло, та не назвала имя Кэти. Ей это и в голову не пришло. Эх, если бы я не был таким дураком, все могло бы быть совсем иначе!

Стивен протянул ему руку и осторожно сжал старческую ладонь:

— С этим мы уже ничего не можем сделать, Мартин. Давайте сосредоточимся на настоящем.

Старик с благодарностью кивнул.

— Мы так и не знаем, кто твой отец, — продолжила Сьюзан. — Похоже, это его Кэтрин отправилась искать. А дальше можно только строить предположения. Фактов у нас нет.