Книга Ванильный убийца, страница 81 – Питер Боланд

— Нет. А что с ним случилось?

— Сгорел дотла. Вы его подожгли?

— Нет, клянусь, мы с ними не ссорились!

— Правда? – скептично спросила Фиона. – Но они ссорились с вами. В прошлое воскресенье вас выгнали с площадки в лесу. Мы там были и все видели. А вы потом им отомстили! Подожгли их фургон в ночь на понедельник. Это у вас вошло в привычку, а? Нападать на чужие фургончики с мороженым?

Вернон нервно почесал подбородок.

— Я этого не делал, клянусь!

— Тогда кто же?

Вернон стиснул зубы, будто ответ мог случайно вырваться, и настороженно посмотрел на дверь.

— Пожалуйста, верните мне фургон. У меня дела.

— Получите его, как только мы получим ответы, – резко возразила Белла.

— И вы должны возместить Белле весь дорогой ремонт, который ей пришлось из-за вас делать, и моральный ущерб! – Сью всегда следила, чтобы они не забыли про финансовую сторону вопроса.

Вернон ходил взад-вперед, словно зверь в клетке.

— Я оплачу весь ремонт, сколько бы ни стоило, клянусь! – Он начал качать головой. – Но сказать ничего не могу.

Фиона решила поднять ставки:

— Либо рассказываете нам, либо мы звоним нашей подруге, детективу Финчер, и пусть с этим разбирается полиция.

— И видео им покажем, – добавила Дэйзи.

Это его остановило. Мужчина перестал дергаться и посмотрел на них с мольбой в глазах:

— Нет. Не делайте этого! Я расскажу, но меня ждет куча проблем.

— Ой, – сказала Белла, – какая жалость. Вот что бывает, когда поступаешь плохо.

Вернон откашлялся и выпрямился, приняв более достойную позу, явно смирившись со своей судьбой.

— Я не поджигал фургон Ледяных братьев. Понятия не имею, что произошло. Вы с ними разговаривали?

— Нет, не смогли их найти, – ответила Фиона.

— Звучит логично.

Фиона озадаченно переглянулась с остальными, а потом снова посмотрела на Вернона.

— Что логично?

— Отчаянные времена требуют отчаянных мер, – уклончиво заметил мужчина. – Сомневаюсь, что случай в лесу в то воскресенье был связан с чем-то личным. Им просто требовался кто-то – подозреваемый, кто мог бы поджечь их фургон, и мотив, – а там оказался я. Конечно, я не больно-то рад, что меня так использовали, но могу их понять. Я и сам думал о похожих способах уйти.

— Никакой логики не вижу, – заметила Сью. – Уйти от чего?

Вернон снова замолчал, опустив голову.

— От повинности.

— Какой повинности? – уточнила Белла.

— Той, от которой я пытался спасти вас. – Он печально взглянул на Беллу.

— Я не понимаю…

Вернон указал на стул:

— Могу я сесть?

Фиона кивнула и тоже села, как и Белла.

— Не могли бы вы налить мне чаю?

Фиона пододвинула ему чайник:

— Он мог немного остыть.

— Ничего страшного. Теплый, жидкий, что еще нужно. – Его губы сложились в робкую улыбку, он налил себе чашку и дрожащими руками поднес ко рту. – Наверное, лучше мне начать с самого начала. – Он обреченно вздохнул. – Раньше я работал в офисе, но мне это не нравилось, работа с девяти до пяти не мое. Не люблю быть привязанным к чему-либо, так что я подкопил денег и купил фургончик с мороженым.

— Когда? – спросила Сью.

— Шесть лет назад. Мне понравилось. Свобода, гибкий график. Я мог работать где хотел и когда хотел. Я был по-настоящему счастлив. А потом кое-что произошло… Через несколько месяцев мне пришли по почте фотографии моей семьи. Как мама и папа выходят из дома. Как сестра ведет своего сынишку в школу. Как мой младший брат едет в колледж. Снимки были сделаны издалека, вероятно, при помощи тех больших объективов, которыми пользуются папарацци.