Книга Человек-Тень, страница 80 – Эдогава Рампо

— Хе-хе, о средствах самозащиты мы оба не забываем, верно? Вот и у меня тоже кое-что есть.

Человек-тень показал свое оружие, вынутое из кармана. Им оказался точно такой же кольт.

— Хм-м, так я и думал. Кольт двадцать пятого калибра. Точно такой же, как у меня. С рельефной вздыбленной лошадью на рукоятке. Ну-ка, дайте взглянуть.

Обменявшись пистолетами, они сравнили их и убедились, что они одинаковой модели.

— Вот, стало быть, как, – рассмеялся человек-тень. – Тогда в том, что касается оружия, у нас ничья.

— В самом деле, мы на равных. В перестрелке вопрос заключается в том, кто выстрелит первым, но и быстротой мы не уступим один другому.

— В таком случае спрячем оружие. Ведь мы же встретились не для того, чтобы затевать поединки.

Оба вернули друг другу оружие и убрали его в карманы.

— Между прочим, сегодня я хотел бы снова попросить у вас совета. В прошлый раз трюк с «бездонной трясиной» был поистине изумителен. Хотелось бы попросить вас придумать еще что-нибудь в том же роде, – вкрадчивым, подхалимским тоном произнес недомерок Сухара.

— Об этом мне уже известно. Иначе и быть не могло. Но в прошлый раз с той «бездонной трясиной» я усвоил горький урок. Трюк был настолько жестоким, что оставил неприятный привкус. Потому-то я и сбежал от вас тогда, но теперь у меня возникло желание, чтобы вы приняли кое-какой мой совет. Тому есть свои причины, – любезно отозвался человек-тень.

— В таком случае приступим к делу немедленно. Один богач поручил мне разделаться с неким молодым господином. За это выплачено приличное вознаграждение. Поэтому и мы на сей раз расщедримся и дадим вам за план действий пять миллионов иен. Взамен прошу вас придумать исключительно удачный план, который ни в коей мере не поставит под подозрение нашу компанию.

Лодка приятно покачивалась на воде. Ветра не было, небо сияло чистой лазурью, потоком лился теплый солнечный свет. Со стороны казалось, что два человека, сидящих в лодке, ведут непринужденную и бессодержательную беседу о том о сем, обмениваясь улыбками.

— Ладно. Так и быть, уступлю вам лучшую из своих идей. Но пять миллионов за идею – это и впрямь весьма щедро. Во сколько же раз больше заплатили вам? – продолжая улыбаться, иронически осведомился человек-тень.

— Ну что вы, всего-то в два раза. Но на этот раз речь идет о человеке ушлом, так что не соблюдать предельную осмотрительность опасно. Потому-то я и предлагаю вам половину платы.

Сухара беззастенчиво лгал. Как известно читателю, с Каванами Рёсая он потребовал двадцать миллионов иен. Иначе говоря, эти двадцать миллионов были платой за уничтожение человека-тени. Надо же! Выходит, наглый недомерок заказал план убийства именно тому человеку, которого намеревался вскоре убить придуманным им способом.

Рискованно, очень рискованно. Вероятно, даже человек-тень с его опытом этого не сознавал. Как бы там ни было, скорее всего, ему и в голову не могло прийти, что кто-то способен обратиться к нему за наставлениями о том, как убить его же самого.

— Вы ведь только что сказали, что у вас есть некая лучшая идея? Мне бы хотелось попросить поделиться ею. Несомненно, она на редкость удачна. – Недомерок Сухара потирал руки и облизывал губы.

— Моя удачная идея – запертая комната.

— Как?.. Запертая комната?