Книга Человек-Тень, страница 76 – Эдогава Рампо

— Вот, вот они!

Сёкити взглянул туда, куда указывала пальцем Миёко, и увидел еще записи.

Через застекленное окно заглядывал он. Раньше там появлялись только люди из компании убийств, но теперь, когда дверь заложена, а мой конец уже близок, в окне наконец показался он. Тот, кто организовал мое убийство. Мерзкое, искаженное жаждой мести лицо. Неужели у людей бывают настолько уродливые лица?

Под сорванным сбоку от этой надписи куском обоев нашлось продолжение. Миёко и Сёкити прочитали его, сблизив лица и затаив дыхание.

Он перечислил все обиды, все претензии. А потом вынес окончательный приговор. Газ. Ядовитый газ. По своей наивности я сначала воображал голодную смерть, потом – смерть от удушья, но его кара оказалась не столь легкой. Где-то здесь, в комнате скрыто отверстие, через которое подается ядовитый газ. Он бахвалился, как будет наблюдать через стекло за моей безумной пляской в облаке газа. Недаром здесь есть электрический свет. Он не для меня. А для развлечения тех, кто следит за мной снаружи.

Вдвоем пленники оборвали обои повсюду, куда смогли дотянуться. Все стены комнаты приобрели неряшливый вид, будто покрывшись лохмотьями. Приблизив лица к стене, Миёко и Сёкити искали другие надписи.

И вскоре нашли их. Кое-как выцарапанные ногтями, они были ужасно неразборчивыми.

А вот и звук. Еле слышное свистящее шипение. Это поступает газ. В угол комнаты вблизи пола выведена свинцовая труба. Из нее выходит желтый дым. Как змея, он ползет по полу, приближаясь ко мне. Бежать уже некуда. Желтая змея ползет по моим ногам все выше.

— И вот, и вот еще, – плачущим голосом воскликнула Миёко.

Печальным зрелищем стали написанные дрожащей рукой явно предсмертные строки:

Вот и все. Комната полна желтого дыма. Мучаюсь. Мука. Спасите.

В самой последней строчке не было ни единого знака. Только следы ногтей, оставленные в агонии.

Крепко обнявшись, Сёкити и Миёко застыли в углу. Они напрягали слух, чтобы не пропустить ни единого, даже самого слабого звука. Мысли о том, что в любой момент дверь начнут закладывать кирпичом, приводила их в отчаяние.

В этот момент откуда-то донеслись звуки. Кажется, из-за двери. Мерный, непрекращающийся стук. Как если бы дверь начали закладывать кирпичами…

Однако они ошиблись: дверь отодвинулась. Вошел человек. Это был тот самый водитель, который привез их сюда. Под мышкой он нес что-то большое, завернутое в газету.

Улыбаясь, он молча направился к ним. Обнявшись еще крепче, Сёкити и Миёко только пятились, постепенно отступая в дальний угол.

Спустя некоторое время за дверью комнаты начались работы. Давнишний водитель, скинув пиджак, поддевал мастерком приготовленный раствор и укладывал кирпичи один за другим.

— Ого, молодец, молодец, как у тебя быстро получается! А ты знаешь в этом толк. Раньше уже работал каменщиком? – окликнул его суетливо подошедший невысокий человек – директор компании подрядов на убийства Сухара.

— Хе-хе, вы, наверное, пошутили. Хоть с виду и не скажешь, но я с ребячества якудза-лоботряс. Эти вон кирпичи сейчас впервые в руки взял. Но видел, как их кладут другие. Я из тех, кто учится наглядкой.

Это был подчиненный недомерка Сухары, водитель по имени Сайки. По-видимому, у своего начальника он пользовался большим доверием.