Книга Человек-Тень, страница 33 – Эдогава Рампо

Самое важное в этом разговоре произносилось шепотом, его почти заглушали звуки проигрывателя. Однако сам по себе диалог, происходящий ранним вечером в баре на Гиндзе, выглядел дерзостью и отступлением от норм. Но в сущности, более безопасного места для подобного разговора было бы не найти. Возможно, оно соответствовало поговоркам самых сообразительных злодеев: «тайны хранят в толпе» и «хочешь спрятать как можно лучше – оставь на виду».

— В общих чертах я понял, как ведет дела ваша компания. Так о чем вы хотели меня попросить? – спросил человек-тень Сюндэй. К тому времени оба они уже пили по третьему хайболлу.

— Если коротко, нам нужен консультант, и мы хотим обратиться к вашему выдающемуся уму. Способ убийства, который был бы и артистическим, и вместе с тем безопасным для нас, на каждый раз не придумаешь. А между тем число наших клиентов лишь растет. Обстоятельства таковы, что нам настоятельно необходим сведущий консультант.

Вот, к примеру, в одной из своих последних книг вы писали о трупе, спрятанном в старом колодце. И высказали свежую мысль о покупке там и сям земельных участков с пересохшими колодцами в порядке подготовки к таким случаям. Прочитав об этом, мы пришли в восхищение. И предположили, что не только в вашем романе, но и у вас самого в действительности имеется в собственности немало таких участков с колодцами. Разве не так?

— Ха-ха-ха, это же роман. Не стоит путать его с действительностью.

— Эти отговорки приберегите для кого-нибудь другого. А с нами они не пройдут. Иначе зачем я с самого начала упомянул, что нам известны некоторые ваши секреты?

Эти слова недомерок Сухара произнес, не сводя с собеседника холодных глаз. Его взгляд неприятно поразил даже видавшего виды человека-тень Сюндэя. Сухара продолжал:

— Бывает, что труп можно просто выбросить, но гораздо чаще так поступить невозможно. Так что в будущем мы хотели бы в случае необходимости время от времени пользоваться вашими земельными участками, на которых есть колодцы. Мы заплатим вам в десять раз больше нынешней цены этой земли.

— Допустим, я соглашусь – при условии, что такая земля у меня есть. По сути дела, моим вкладом должна стать только идея?

— Да, верно. Вы же говорили, что в это стоит вложиться. Так и есть. Я не призываю вас вкладывать все вплоть до своей жизни. Вы ведь не основатель компании.

— А что насчет платы за консультации?

— Мы не поскупимся. Делиться будем поровну на четверых. То есть плата составит двадцать пять процентов всего дохода компании. Выходит, ваша доля будет на том же уровне, что и доля основателей.

— А если я не соглашусь?

— Само собой, я вас не убью. Мы же договорились, что вы будете уничтожены, только если разболтаете наши тайны. А до тех пор мы оба вольны поступать, как захотим. Даже если вы известите кого-нибудь о сути нашего разговора, мне все равно. Я отвечу, что вся эта чушь полностью выдумана, только чтобы втереться в доверие к писателю Сагаве Сюндэю. Здравомыслящему человеку нелегко поверить в такую дикость, как рассказ о компании убийств. И потом, никому не придет в голову принимать всерьез разговоры об убийствах, если те ведутся в баре среди такого множества посетителей. В этом смысле места лучше бара не найдешь.

Человеку-тени Сюндэю пришелся по душе собеседник, назвавшийся Сухарой. Он полагал, что поработать вместе с таким изворотливым человеком было бы занятно.