Книга Человек-Тень, страница 27 – Эдогава Рампо

Сейчас сюда приедет мой подчиненный за рулем машины. Он привезет с собой большой джутовый мешок. В этом мешке мы перенесем труп Кобаяси в машину. Я тоже сяду в нее и поспешу кое-куда. И тогда к завтрашнему дню этот труп полностью исчезнет из нашего мира.

Условленное денежное вознаграждение я получу через месяц. Прошу оставить способ его передачи на мое усмотрение. Безусловно, я приму его способом, совершенно безопасным и для меня, и для вас. Как вы уже наверняка поняли, будет лучше, если к тому моменту вы соберете все три миллиона иен. К сожалению, разъяснить вам все подробности своего искусства прятать трупы я не могу, но поскольку следующий месяц пройдет благополучно, вам останется лишь поверить в мое мастерство. Это вам ясно?

Обе дамы не знали, верить ли в то, что существует такой надежный метод, но пораженные уверенностью и невозмутимостью, с которой их собеседник предоставил им месяц отсрочки, приняли его условия.

Вскоре прибыл его подчиненный, труп Кобаяси в мешке погрузили в машину, туда же сел сам человек-тень, и машина укатила в ночную темноту неизвестно куда.

Человек-тень под разными именами владел множеством земельных участков по всему Токио. Он скупал их легально, на средства, полученные с помощью своего загадочного вымогательства. Большинство участков представляли собой выжженные пустыри площадью двести-триста цубо^[12] со следами военных разрушений и обязательно старым заброшенным колодцем. Человек-тень выискивал и скупал только те участки, на которых имелись колодцы.

Среди людей, живущих неподалеку от этих участков, он слыл добросовестным землевладельцем, так как говорил, что поскольку старые колодцы на пустующих участках опасны, когда-нибудь он засыплет их, и оставлял рядом с колодцами кучи привезенной на грузовиках земли.

Той ночью машина доставила труп Кобаяси на один из таких участков в Огу, расположенный дальше всех от Ёёги, и остановилась, не включая фар. Места вокруг были на редкость глухие, далекие от жилья, тем более глубокой ночью здесь не стоило опасаться расспросов случайных свидетелей.

Человек-тень и его подчиненный взялись за джутовый мешок с трупом с двух сторон, быстро перенесли его к колодцу, расположенному в самой середине участка, и сбросили туда. После этого они взяли приготовленные лопаты и, освещая колодец карманными фонариками, сбрасывали в него землю из кучи до тех пор, пока мешок с трупом не скрылся из виду полностью.

На этом первый этап работы был закончен. С момента, когда мешок вытащили из машины, не прошло и десяти минут. Задача и впрямь оказалась несложной. Значит, заявляя об этом перед двумя дамами, человек-тень не солгал. Как же прост был этот способ избавиться от трупа!

Вместе с подчиненным они вернулись в машину и снова укатили в неизвестном направлении под покровом ночи. Однако оставалось еще выполнить второй этап работы.

На следующее утро человек-тень появился на пустующем участке в Огу под видом его владельца, Ватануки Сэйдзи. В японской одежде под пальто-модзири, в фетровой шляпе он выглядел человеком, располагающим некоторыми средствами.

Пройдя по пустующему участку и заглянув в старый колодец, чтобы убедиться, что ночью все было сделано как следует, он зашел к главе бригады, нанятой для работ на этом участке. С этим главой он познакомился и сдружился благодаря помощи, которую тот оказал при покупке участка.