Книга Чудо для Hot-табыча, страница 57 – Влада Ясная

Загородный дом стоял в глубине леса уже триста лет. Я не любил сюда приезжать — слишком тяжелая была аура у этого места. Но сейчас выбора не оставалось.

Дом выстроили еще мой прапрадед, когда драконьи рода только начинали уходить в тень, прятаться от людей. Камень для фундамента везли с Алтая, бревна рубили в сибирской тайге, а окна заказывали в Германии — чтобы и смотреть красиво, и врага видеть за версту. Потом достраивали, перестраивали, проводили электричество и интернет, но дух остался тот же: древний, тяжелый, пропитанный кровью и магией.

Я помнил, как в детстве их с Русланом привозили сюда на лето. Дед учил нас превращаться в полнолуние, приковывая цепями в подвале, чтобы не разнесли дом к чертям. Помнил запах сырости и старого дерева, скрип половиц, тени, которые двигались сами по себе. Помнил, как однажды нашел в библиотеке книгу в человеческой коже — и дед не ругался, только усмехнулся: «Рано тебе еще, внук. Но любопытство — это правильно».

Сейчас дом стоял пустой. Руслан приезжал редко, дети боялись, а я не хотел ворошить прошлое. Но для Нади это было безопасным местом — стены, которые выдержат и пули, и магию, и гнев Аланы.

— Долго еще? — спросила Надя, поправляя ремень безопасности.

— Минут двадцать. — Я вырулил с трассы на грунтовку. — Если успеем до темноты.

За окном тянулся лес. Сосны уходили в небо такие высокие, что, казалось, подпирают тучи. Между ними — серые стволы осин, голые ветки берез, валежник, усыпанный рыжими иголками. Воздух здесь всегда пах сыростью и прелью, даже летом. А сейчас, в конце октября, запах стал гуще, плотнее — пахло землей, корой, приближающимися холодами.

Дорога петляла между холмов. Я знал здесь каждый поворот, каждую корягу. Справа мелькнул валун, поросший мхом, — дед называл Камнем Предков. Глупости, конечно, просто камень, но Надя смотрела в окно с таким любопытством, что я невольно улыбнулся.

— Здесь красиво, — сказала она. — Дико так.

— Дико и есть. Медведи водятся, кабаны. Лоси выходят на дорогу.

— Серьезно?

— Ага. Я в детстве видел лося. Огромный, выше машины. Дед сказал: если встретишь в лесу — не беги, все равно догонит.

Надя хмыкнула. Прижалась лбом к стеклу, разглядывая мелькающие стволы. Я покосился на нее — белая куртка, светлые волосы, расслабленные плечи. Она даже не представляла, в какую передрягу ввязалась. И хорошо. Пусть не представляет. Пусть думает, что это просто поездка за город.

Солнце уже садилось, пробивая лучами кроны. Лес становился другим — тени удлинялись, стволы чернели, воздух синел. Туман еще не начал подниматься, но я чувствовал, как холодеет воздух. Скоро стемнеет совсем.

— А ты здесь часто бываешь? — спросила Надя.

— Редко. Не люблю.

— Почему?

Я помолчал. Как объяснить, что стены этого дома помнят превращения, что в подвалах до сих пор висят цепи, а по ночам слышен шепот предков? Что воздух здесь насыщен настолько, что у обычного человека может закружиться голова и начаться галлюцинации?

— Старый дом, — ответил уклончиво. — Много воспоминаний.

— Плохих?

— Всяких. — Я сжал руль. — Но тебе понравится. Там баня есть, настоящая, по-черному топленная. И библиотека огромная.

— О, книги люблю. — Надя оживилась. — А что читают драконы?

Я поперхнулся воздухом.

— Что?

— Ну, в смысле, какие книги в старых домах хранят? Классику? Хронику? Рецепты зелий?