Онлайн книга «Лесные ведуньи»
|
— Я не успокоюсь, пока не подниму твоего брата со дна Мёртвого озера. А пока он покоится там, ты будешь охранять его сон. Отныне ты будешь принадлежать Мёртвому озеру и время остановит для тебя свой ход… Оставив меня здесь, Улита исчезла из этих мест на долгие годы. Я стал Озёрником, нечистью, хозяином вод, чудищем, которого все боятся. Улита исчезла, но её проклятие повисло надо мной тяжким бременем. Как бы я не пытался уйти отсюда, я не мог этого сделать: озеро не отпускало меня. Я выстроил себе дом на берегу и смирился со своим одиночеством… А потом Улита вернулась. Не одна, а с «гостьей». Молоденькой наивной девушке она обещала исполнить любое желание. Заходя в Мёртвое озеро в надежде получить идеальную красоту, бедняжка не догадывалась о том, что через несколько мгновений станет первой жертвой Улиты и навсегда останется на дне… Год за годом ведьма приводила новых жертв – молодых мужчин и женщин. Она безжалостно отдавала их озеру, пытаясь оживить сына. Люди, теряющие своих близких, думали, что это Озёрник, водяное чудище, заманивает людей в лес, но это была Улита, моя мать… Приводя очередного «гостя», Улита поначалу обездвиживала меня своим колдовством. А потом перестала это делать, решив, что я с ней заодно. Я ведь и вправду был с ней заодно: я бездействовал, никак не препятствовал ей губить всё новые и новые жизни. Моё существование превратилось в муку: я ненавидел себя за бездействие и в то же время мечтал скорее избавиться от заклятья ведьмы. Мёртвое озеро было моим домом, но одновременно оно было моей тюрьмой… Когда Улита привела в лес тебя, я сразу понял, что ты не такая, как все: в твоих глазах я увидел силу. Это была особая сила – она похожа на благодатный огонь. Я тогда подумал, что, наверное, именно ты, отдав свою силу брату, лежащему на дне озера, подаришь мне долгожданное освобождение. А потом я полюбил тебя. И понял, что не смогу допустить твоей гибели. Лучше я буду отбывать своё заключение вечно. Ты должна жить, Анфиса. И ты будешь жить. Демьян замолчал, а я пыталась осмыслить всё, что он мне рассказал. Он сын ведьмы. В моей голове это никак не укладывалось. Улита всегда говорила о нём с ненавистью или пренебрежением. Как такое возможно, что одного сына мать превозносит, а другого ни во что не ставит? — Где же сейчас Улита? – спросила я хриплым от волнения голосом. Демьян поднял голову и впервые за весь свой рассказ посмотрел мне в лицо. — Я сын ворона, Анфиса. Возможно, я не такой сильный и ловкий, каким был мой брат, но и у меня есть силы, которые способны противостоять ведьме. Мои вороны унесли её далеко отсюда. У нас есть в запасе немного времени, тебе нужно восстановить силы. — Но я же заходила в Мёртвое озеро. Улита говорила, что никто не выходит из него живым, что сама вода в нём смертельно опасна… – растерянно сказала я. — Опасна лишь сама Улита, а Мёртвое озеро – нет. Оно и вправду обладает великими силами, порой оно коварно, как та, из чьих слёз оно появилось, но вода – особая субстанция, у неё не может быть хозяина. Демьян поднёс ладонь к моему лицу и нежно погладил по щеке. Я почувствовала знакомый, такой родной запах мха и цветущей таволги. Сердце защемило от тоски. — Завтра я выведу тебя из леса, Анфиса, – строго сказал он. – Обещай, что ты уйдёшь очень далеко. Так далеко, как только сможешь. Уйдёшь и забудешь обо всём, что с тобой тут произошло… |