Онлайн книга «Черная рябь»
|
Были ли эти слова правдой? Что чувствовала Иринушка на самом деле, обнимая холодное, мёртвое тело загубленной когда-то дочери? Наверное, она и вправду почувствовала любовь. И это было не менее сильное и трепетное чувство, чем то, которое она испытывала к Василисе. Это была любовь вперемешку с виной и раскаянием. К удивлению Иринушки, Неждана не пошла следом за Василисой, позволила беглянке уйти. Она осталась с матерью и даже не попыталась вырвать свою руку из её руки. — Ты правда останешься со мной, мама? – спросила девушка. Иринушка кивнула, пытаясь унять дрожь. Одежда её насквозь промокла, и свежий ночной ветер холодил тело. Неждана смотрела на неё тяжёлым, мёртвым взглядом. — Ты ведь знаешь, маменька, что кожа твоя скоро сгниёт, от тебя прежней ничего не останется, ты превратишься в нежить – огромную жабу на человечьих ногах. И что же, милая маменька, ты и вправду хочешь вечно гнить здесь вместе со мной? Иринушка затряслась всем телом, лицо её вытянулось от ужаса, но она прошептала то, что хотела услышать от неё Неждана: — Очень хочу, дочка. Главное – мы будем вместе. Я тебя больше не оставлю одну, всегда буду с тобой. Жабья царевна взглянула в сторону убегающей сестрицы, а потом протянула руку матери. Иринушка вложила дрожащие пальцы в ледяные ладони Нежданы и улыбнулась ей. Улыбка получилась вымученной. Глаза Жабьей царевны сверкнули, а потом гладкая человечья кожа лопнула, и из-под неё показалось лицо нежити – гнилое, страшное, лупоглазое. Но Иринушка не отшатнулась, не отвела взгляд. Притянув к себе Неждану, она, не боясь испачкаться, коснулась губами серого липкого лба. — Даже не сомневайся. Я люблю тебя, доченька, – ласково проговорила Иринушка. И теперь её слова прозвучали искренне. Неждана ухватилась крепче за руку матери и повела её за собой – туда, где блестела, словно зеркало, водная гладь Зелёного озера. Страх отступил, вместо него к Иринушке пришло осознание, что она всё делает правильно, что только так сможет наконец искупить свою страшную вину перед загубленной дочерью – остаться с ней, стать такой же, превратиться в озёрную нежить. Иринушка шла за Жабьей царевной, медленно переставляя ноги по топкому илистому дну. Холодная вода обнимала её, тянула всё глубже. Когда она достала до Иринушкиного лица, женщина вдруг остановилась и в последний раз вдохнула воздух, пропитанный сладким ароматом цветущего багульника. А потом уверенно шагнула вперёд, уходя с головой под воду… * * * Василиса бежала к лесу. Намокшее платье облепило ноги, мешало двигаться. Она бежала, не видя и не слыша ничего вокруг. Она знала, что мать, оставшаяся у озера с Нежданой, больше не вернётся – отдаст свою жизнь во имя их с Уленькой спасения. Признание матери поразило её, но пока она не хотела и не могла всё это осознать. Она подумает об этом позже. Василиса беспокоилась за Игната – его, лежащего в пещере, ей в одиночку не спасти, у неё просто не хватит сил сдвинуть с места огромный валун, загораживающий вход. Поэтому Василиса глотала слёзы и бежала вперёд. Она погорюет потом, а теперь ей надо унести дочку домой, подальше от этого жуткого места. Уленька, будто чувствовала волнение матери, и молчала в её руках, уткнувшись личиком в мокрую, пропахшую потом и озёрной водой рубаху Василисы. |