Книга Избушка на костях, страница 37 – Ксения Власова

— Так-так, и что с того?

Как объяснить то, чего и сама не понимаешь? Меня передернуло, словно от холода.

— Свечи потухли, – еще тише, почти шепотом ответила я, по-прежнему не глядя на незнакомку. – Мачеха пыталась зажечь их, щелкала лучиной, но все без толку.

— Так ты за светом ко мне пришла?

— За ответами.

Поднявшийся ветер закружил подол моего сарафана и бросил в лицо горсть старых, полуистлевших листьев, невесть как сохранившихся с прошлой страды. В глазах незнакомки зажглось неуемное, кошачье любопытство. Взгляд, которым она меня одарила, смягчился.

— Ко мне всякий люд ходит, – задумчиво проговорила она. – Кто-то себя ищет, но им я не помощница: тем только зеркало в руку взять, и все поймут. Да только тяжела для них ручка того зеркала… Кто-то жаждет узнать правду. Таких тоже много, но не поймут они, что правды этой, как соломы в стогу, – выбирай любую. Есть и те, кто грезит помогать. Вот только им, прежде чем лезть к другим, с собой бы разобраться. Много, много всякого люда ко мне заглядывало… Но за ответами лишь ты одна пришла. Как тебя звать-то?

Дыхание сбилось. Выговорить имя получилось лишь с запинками:

— Вас-с-силиса.

— Ну что ж, Василиса. – Незнакомка посторонилась, словно пропуская меня внутрь. – Меня зовут Ягой. Проходи, коль за ответами пришла.

Я во все глаза уставилась на ту, кого в народе прозвали Бабой-Ягой. Неужто это она предо мною? Ни морщин, ни бородавки на носу, ни сгорбленной спины! Злые языки болтали, что в избушке на краю леса живет вредная старуха, но та женщина, что я видела, была молода и красива.

Словно подслушав мои мысли, Яга хмыкнула:

— Ты изумлена? Да ну брось, пустое! Мир большой и полнится диковинками: смешными, страшными, удивительными – на любой вкус и кошелек.

Я растерянно кивнула, плохо понимая, о чем толкует Яга. Мимолетно в памяти всплыли слова Красна Солнышка о знаниях, что как монеты. Я уцепилась за эту мысль, словно за хвост неуловимой жар-птицы, но почти тут же выпустила из пальцев. Тим напомнил о себе легким покашливанием за спиной, и я вспыхнула, вспоминая, что стою на крыльце не одна. Острое смущение разбавило пряное, опаляющее чувство вины: прежде о друге я не забывала даже на мгновение.

— Со мной друг, – негромко сказала я. – Впустишь нас двоих?

Яга чуть выглянула из проема, будто желая рассмотреть Тима получше. Жемчужные нити венца мелодично зазвенели, когда она покачала головой.

— Друг-то он друг, кто же спорит, вот только… – Яга резко, словно топором рубанула, оборвала себя. Вскинула голову, всматриваясь в небо, по которому все ближе к зениту подкрадывалось солнышко, и отмахнулась: – Ладно, о том позже. Да и в болтовне, если уж как на духу, смысла нет. Как будешь готова, правда сама откроется тебе. Сундучок-то без замка.

Яга проговорила это быстро, будто выпалила скороговорку, и, отступив вглубь сеней, поманила меня за собой.

— Какой сундучок? – Я с недоумением моргнула. Что-то останавливало меня от последнего шага, и я так и мялась на пороге. – Что за правда?

И растерянно обернулась к Тиму. По его лицу нельзя было ничего прочесть. Он словно спрятался за деревянной резной маской, скрывающей любые чувства. Даже глаза опустил в пол, изучая щербинки на ступеньках крыльца.

— Друга-то своего не забудь, – донеслось до меня из избушки. – Как его имя?