Книга Сказки печали и радости, страница 68 – Яна Лехчина, Ксения Власова, Екатерина Звонцова, и др.

Бабка елозила шваброй по полу, размазывая мутную воду и оставляя мыльные разводы.

— Иногда надо дать себе отдохнуть, чтобы потом с новыми силами продолжать путь, – бабка плюхнула тряпку в ведро, выполоскала и снова намотала на швабру.

— Мне кажется, у меня не осталось сил на свой путь, – отозвалась Мила. – Вот бы стать коровушкой.

Бабка озадаченно посмотрела на Милу, и та поняла, почему про пожилую уборщицу придумывают жуткие байки. Она думала, что такое бывает только в телевизоре, в жизни не встретишь. На Милу вопросительно уставилось три глаза. Точнее, три зрачка. Правый глаз у бабки словно раздваивался, один зрачок наезжал на другой. Мила снова захотела сбежать, спрятаться подальше от уборщицы.

— Кто мало видел, тот много удивляется, – покачала головой бабка, реакция Милы явно не укрылась от нее. – Я, может, и слепа на один глаз, да вижу, что ерундой ты маешься, деточка.

— Вам легко говорить, – огрызнулась Мила, – не у вас сгорела вся жизнь.

Бабка засмеялась, уронила тряпку в ведро, кряхтя подняла ее и вытерла ладонью выступившие слезы.

— Знала бы ты, как часто у меня жизнь сгорала. И ничего, прожила ее так, что вспомнить не стыдно.

— И теперь полы натираете, – не поверила Мила.

— И это мой выбор. – Бабка продолжила елозить шваброй. – Люблю это место, мне приятно сюда возвращаться, приятно тут наводить чистоту. А ты что любишь?

Мила пожала плечами. Она никогда об этом не думала. Все ее мысли занимали страхи и переживания, что жизнь ее бесполезна, а сейчас так вообще кончена. Она не знала, чем будет заниматься, когда окончит институт, что ей на самом деле приносит удовольствие. Страшно было даже подумать о возвращении домой с пустыми руками.

— А про документы, – бабка закончила с полом и снова скинула тряпку в ведро. – Сходи в полицию или в «Мои документы», начни хоть с этого. Что толку сидеть и жалеть себя? Это не поможет. Да и коровушка – животное безвольное, куда ее приведут, там и будет щипать траву.

С этими словами бабка вышла из комнаты и стала греметь ведром дальше по коридору. Ее слова не убедили Милу, но заставили задуматься. С какой нежностью бабка говорила о своей работе! Для Милы мыть полы было бы огромным жизненным провалом. В ее картине мира люди по своей воле на такую работу не устраиваются. Хуже только быть безработным.

— Если не хочешь быть уборщицей, поезжай домой, меняться, – напомнил о себе голос.

— Документы сделаю и приеду, – пообещала Мила.

* * *

Деревня волновалась. Во всех домах знали, что живет среди них ведьма. Все семьи ходили к ведьме за советом, отваром или нужным шепотом. Все знали, что ведьма приносит своим богам жертвы. Они сами несли эти жертвы, чтобы ведьма могла помочь. Приносили курочек, приводили коз, если ситуация была сложная. Забивали для ведьмы порося, отдавали урожай. Все, лишь бы проблемы, которые нельзя было решить силой и упорством, уходили. Но у всего есть предел.

Деревня возмутилась, когда ведьма запросила за свои услуги душу и без нее отказалась лечить воина, потерявшего руку. Шептуха в тот день только пожала плечами и сказала, что не хватит ей коровы, чтобы вернуть человека. Он при смерти, а значит, за жизнь человека надо отдать другого человека. На такое деревня не готова была пойти. И воин умер.