Книга Нежили-небыли, страница 52 – Татьяна Мастрюкова

— Пошли скорее, Тася, сейчас выносить будут!

Перед домом умершей старушки стояли деревянные лавки, накрытые белыми полотенцами, а на них, как на столах, были расставлены кувшины с каким-то самодельным питьем, тарелки с блинами и корзинки с яблоками. Каждый мог подойти, выпить и обязательно съесть блин.

Содержимое кувшинов сразу вызвало у меня недоверие и своим видом, и своим запахом, я даже пробовать не стала, хотя ребята из моей компании щедро наливали себе в пластиковые стаканчики, так что, вероятно, это был обычный кисель.

Мне показалось, что и блины-то все ели горелые – черные какие-то, не такие, какими блины должны быть. Местные ребята надо мной смеялись просто до колик, аж пополам сгибались от хохота, передавали друг другу: «Говорит, блины чего это у вас горелые!»

— Гречневые они, глупая ты!

Я предпочла сначала взять яблоко из корзинки, но блины пахли очень вкусно и ребята уплетали за обе щеки… Только я собралась с духом, решив тоже попробовать, как показалась знакомая лошадка со знакомым возницей, те самые, что везли нас от станции, только теперь вместо телеги лошадка тащила сани, чем сильно меня удивила. Напомню, что на дворе стояло жаркое лето, дороги были совершенно сухие, и сани выглядели очень чужеродно.

— Смотри, смотри, сейчас наконец выволокут! – подтолкнули меня в бок.

Взрослые засуетились, распахнули широко-широко обе створки большого окна и, к моему изумлению, вытащили из дома незакрытый гроб с лежащей в нем покойницей, после чего аккуратно водрузили на сани.

Тут же вокруг гроба столпились какие-то старушки, очевидно подружки покойной, заголосили на разные лады:

— Может, встретишься ты с нашими родненькими, по дальней дорожке-дороженьке да догонишь их или навстречу им направишься, передай всем им ты привет от нас, нашим всем родным и знакомым.

— Ты никому привет не хочешь передать? – пихнула меня в бок бойкая девочка, чуть постарше меня, но более умудренная опытом.

Я, наивная, даже не поняла, о чем она, поскольку передача приветов у меня ассоциировалась только с нашей местной радиостанцией: закажи песню в прямом эфире и заодно передай привет.

Тут откуда-то принесли на блюде огроменный блин и, к моему недоумению, аккуратно положили на лицо покойницы, продолжая причитать.

— Зачем блин? – ошарашенно пролепетала я.

— А все съедят потом.

— Все-все?

— Ага. И ты тоже.

И ребята стали проталкиваться вперед, ближе к гробу, против моей воли увлекая за собой.

Конечно, я им не поверила и только сейчас начала испытывать неприятные ощущения: смерть я видела первый раз в жизни, да еще так близко.

Вот к гробу, к изголовью, подошел седой мужчина, вытер рукавом глаза, наклонился к покойнице, но не поцеловал, как я сначала решила, а отщипнул кусочек блина и тут же отправил в рот, быстро перекрестившись, такое странное сочетание языческого и христианского. За ним выстроились в очередь другие жители.

Я еще раз посмотрела на покойницу, такую маленькую, в простом деревянном гробу, в домовине, как говорили местные, на большой круглый блин, под которым обозначался приподнятым бугорком заострившийся нос.

Они будто бы умершую старушку ели…

К горлу подступила желчь, я попыталась сглотнуть, задержать дыхание, справиться, но не смогла. Только и успела, что отбежать в ближайшие кусты, где меня вырвало. И, сгорая от стыда и отвращения, бегом помчалась прочь, домой, к родителям и братику.