Онлайн книга «Отбор пяти колец»
|
Извинившись и сказав, что хочет подышать воздухом, она вышла на террасу. Солнце уже совсем село. Колышущиеся под легким ветерком фруктовые деревья были укутаны вуалью лунного света. Пахло нежными весенними цветами, которые уже почти закончили свое цветение, уступая место летним собратьям. Пели цикады. Агата хотела насладиться тишиной и ночной прохладой, но вместо этого замерла, подойдя к каменному бортику террасы. Снизу из цветника, доносились странные чавкающие звуки. Будто, кто-то кого-то жрал. Сердце Агаты екнуло от страха, но любопытство быстро побороло испуг, и она склонилась вниз, перегнулась через бортик и привыкшими к темноте глазами вгляделась в заросли мачехиных роз и тут же не выдержав заорала. — Агата, что случилось?! — на террасу выскочил отец, а следом за ним и граф Дурине. Канделябры с зажженными свечами, которые они держали в руках осветили террасу и цветник, где прижавшись друг другу стояли до смерти перепуганные Нестор и Вероника. Никакого скандала не случилось. Граф Дурине и Нестор сразу же уехали, Веронику и Агату спровадили в их спальни, а генерал Аркатау еще долго сидел в гостиной докучая отцу и старому барону разговорами. Выглядывая из окна башни, где располагалась ее комната, Агата следила за тем, как его карета, запряженная двумя грациозными голубыми ферналями, купленными когда-то в питомнике отца, отъезжает от поместья. Скинув домашние туфли и ступая, как можно тише по дощатому полу, Агата выскользнула из спальни, спустилась вниз и подкралась к кабинету из которого доносились родительские голоса. — Что сказал граф Дурине? — поинтересовалась мачеха. Выглядывать из-за угла Агата не решилась, но была уверена, что та сидит в своем любимом кресле, напоминавшем трон. — Ничего, — ответил отец. — Да, и что тут скажешь? Завтра на рассвете я уезжаю в столицу, чтобы доставить ферналей к императорскому двору, а как вернусь, встречусь с ним и мы все обсудим. — Достопочтенный Нестор скомпрометировал Веронику. — Не совсем. Кроме меня, графа и Агаты их никто не видел. Разумеется, что все мы будем молчать. — Бедная девочка, места себе не находит. Я еле уложила ее спать. Пришлось даже напоить ее травяным отваром, — сказала мачеха притворно огорченным тоном. — Надо обручить Веронику с Нестором, чтобы как только он закончил обучение они поженились. — Мы давно уговорились о том, что Нестор женится на Агате, — заметил отец. — Когда это было! Видишь же, как все обернулось, — судя по звукам мачеха поднялась с кресла и расхаживала теперь по комнате. Каблуки ее туфель отбивали барабанную дробь по каменному полу. — Я допросила слуг, и некоторые из них тоже уже видели их вместе. Это значит, что скоро слухи поползут по всей Арлее. Я не могу допустить, чтобы мою дочь опозорили! — Так они, что, получается, не в первый раз такое устраивают, раз их и слуги уже успели заметить? И что же это твои слуги раньше молчали?! — Какая разница, сделанного уже не воротишь. Мы должны обручить Нестора и Веронику! Это ничего не изменит, вы с графом в итоге все равно породнитесь, так какая разница, какую из дочерей нам выдать за его сына? — А как же Агата? За кого теперь отдать ее? — За генерала Аркатау. Он бездетен и ужасно богат. — Да, он же старше меня! — Ну, всего то на пять лет… |