Книга Развод с драконом. Хозяйка заброшенной оранжереи, страница 86 – Алена Снежина

Вы были правы. Мир, который держится на страхе и запретах, – это мир, обречённый на гниение изнутри. Пора меняться. И у меня, как у императора, есть власть, чтобы начать эти перемены. С сегодняшнего дня я подписываю указ, легализующий все виды магии, включая магию «Алой Ленты». Страх должен уступить место изучению и контролю. Я не питаю иллюзий – всё изменится не в один день. Но это первый, самый трудный шаг. И в рамках этих новых реалий я использую своё право аннулировать браки, противоречащие принципам справедливости и наносящие ущерб подданным империи. Ваш брак с генералом Райденом расторгнут. Он станет первым в новой эре, которая, я надеюсь, наконец настанет. Все права на поместье «Чёрный Вереск» и прилегающие земли, дарованные вам ранее, остаются в силе и переходят к вам в полную и безраздельную собственность. Отныне вы леди Азалия Чёрный Вереск. Единственная женщина в Алэрии, носящая титул леди по праву владения землёй, а не по браку. Надеюсь, вы с умом распорядитесь своей свободой, знаниями и умениями и послужите своей стране и своему императору верой и правдой. Генералу Райдену о своём решении сообщу я лично. Кассиан, император Алэрии.»

Я подняла глаза от письма. Вокруг ничего не изменилось. Солнечный луч всё так же высвечивал пылинки в воздухе, с кухни доносился запах пирогов, за окном каркала ворона. Но в то же время мир перевернулся.

Свобода. Настоящая, полная, юридически заверенная. Не компромисс, а свобода. И титул — Леди Азалия Чёрный Вереск.

Мурашки пробежали по спине. Я добилась этого. Сама. Своим упрямством, своей магией, своей готовностью идти до конца.

Я медленно сложила письмо, прижала его к груди.

«Леди Чёрный Вереск, — прошептала я в тишине комнаты, словно пробуя на вкус, как звучит моё имя. — Здравствуй. У нас с тобой много работы».

(Райден)

Императорский дворец в Алэриуме с его остроконечными башнями и белыми стенами предстал передо мной в предзакатном свете, окрашенном в багрянец.

Я не стал дожидаться церемоний. Как только Агат коснулся лапами посадочной площадки для драконов, я уже соскочил с седла и шагал ко входу, не обращая внимания на застывших в почтительных поклонах стражников.

— Доложите императору, что генерал Райден требует немедленной аудиенции. По делу государственной важности, — бросил я капитану гвардии.

Кассиан принял меня почти сразу, когда в своём кабинете. Он стоял у огромной карты, утыканной флажками.

Увидев меня, он лишь кивнул, без приветствий.

— Ваше Величество, — начал я, склонив голову. — Перевал Когтя. Лагерь магов Золотой Крови пуст. Они ушли. Организованно, скрытно, оставив нам кукольное представление. Их основные силы исчезли. Мы не знаем, где они и куда нанесут следующий удар. Но если предположения верны, их цель — столица…

— Я знаю, — тихо прервал он меня. Он повернулся от карты. — И у меня есть информация из других источников. Их движение отслеживают. Пока они держатся в горах, не выходя на равнины.

Он подошёл к столу и ударил в серебряный колокольчик.

— Маги хотят не просто земли – они хотят легитимности. Трона. И для этого им нужно показать, что старая империя, с её запретами и страхами, бессильна. – Он сделал паузу, глядя на вошедшего секретаря. – Я созываю Большой Совет. Отправьте приглашения всем поданным без исключения: герцогам, маркизам, баронам – всем, кто проживает на территории Алэрии. Пора перестать смотреть на эту войну как на пограничную стычку.