Книга Я стану твоим щитом, страница 85 – Юлия Арниева

Одна надежда: что Его Высочеству удастся в скором времени восстановить свою страну. О его победах над предателями и торжественном возвращении в столицу я знала благодаря нашей связи с вороном и письмам, что с птицей отправлял мне Киан…

— Сколько семей из Таверди в Норфолк прибыло?

— Три десятка, госпожа.

— Всех удалось расселить?

— Нет, леди Эйрин. Но капитан Гартли и воины вашего отца повременили с казармой, скидывают несколько срубов у реки, через неделю, думаю, будут готовы. Крыша над головой у людей будет, а с кроватями да столами они сами разберутся.

— Хорошо, а в Морлате сколько упертых осталось? – продолжила небольшое совещание с Фостером, ставшим мне правой рукой, ногой, а порой и головой. С Битэг, которая больше меня знала, в какой деревне что лучше всего налогами собрать, чтобы людям полегче было. И с Митчилом, взявшим на себя заготовки сена и соломы, вернее, все это надо было собрать еще по лету, что и сделали все жители наших поселений. Но прибывшие в земли Норфолк были лишены элементарного, и требовалось хоть немого пополнить их запасы.

— Не больше десятка, и вот что я скажу, госпожа: пусть там и остаются, – сердито проворчал Фостер, бросив на Битэг вопросительный взгляд.

— Вторую неделю к ним ездите, они еще и упираются, – поддержала экономка, положив передо мной список необходимого для новоселов, – и без того все замковые кладовые вытряхнули. Видано ли, отдать сарданское белье? А сколько пуховых подушек и одеял вчера вывезли, шерсть всю отдали…

— Ничего, это дело наживное, – примирительно промолвила, с тоской взирая на внушительный список. Решение перевезти всех пострадавших после пожара с теперь уже принадлежавших мне земель было делом благородным, но очень накладным. Однако, выделив подъемные в виде ткани для одежды, шерсти для матрасов и прочих необходимых вещей для жизни одним, я не могла обделить других, а кладовые, как выяснилось, были не безразмерны и с устрашающей быстротой опустошались.

— Может, Его Высочество чего отправит в помощь? – нерешительно проговорила экономка, думая, что делает это незаметно, подталкивая в мою сторону тарелку с пирогом.

— Может, – с сомнением кивнула, зная из писем Киана, что тому сейчас тоже было нелегко. Еще не став королем, он уже взялся разгребать то, что успели наворотить ставленники епископа. А казна, как оказалось, была пуста, сокровищница разграблена, и Рендан вторую неделю в сопровождении грозной стражи занимается сбором налогов. Сумма накопилась приличная, но расставаться со своим никто не желает, и лорду приходилось уговаривать знать.

— Или отец ваш чем подможет? – предложил Митчил, смущенно кашлянув, ощущая себя неловко сидя в кресле, тогда как слуга должен перед госпожой стоять. Но наши сборища стали проходить все чаще, а вопросы только множились, и стоять ему пришлось бы долго.

— Отец… он уже выслал две подводы с зерном и три с сеном, – произнесла я, записав на листочке, что надо бы попросить у лорда Рамси сукна, и вновь мысленно потянулась к ворону, в последнее время ставшему почтовым голубем, что ему претило. Однако птица, хоть и недовольно каркала, но все же доставляла мои послания адресатам.

— Госпожа, можно в графстве Досван муки купить, дороже выйдет, чем зерном, – подсказала Битэг, неловко мне улыбнувшись, – граф жаден больно и только мукой продает. Поговаривают, в этом году у него знатный урожай был, и хранилища заполнены, глядишь, скинет немного. И вроде у него соломы в достатке, а мы можем предложить шкуры, лесов-то у него нет.