Книга Я стану твоим щитом, страница 82 – Юлия Арниева

— Гляньте, леди Эйрин, вот это в самый раз для сегодняшнего ужина, и матушкино ожерелье наденете, – прервала мои мысли Нетта, вытаскивая из недр шкафа платье нежно-персикового цвета.

— Да, в самый раз, – кивнула я, оборачиваясь к выходу, услышав четыре коротких стука, небольшую паузу, а потом еще два, и, невольно улыбнувшись, проговорила, – входи, папа.

— Милорд, – тотчас присела в книксене Нетта и, затолкав платье обратно в шкаф, протараторила, – леди Эйрин, я распоряжусь подать вина, – и быстро ретировалась, всегда робея при появлении лорда Рамси.

— Столько не виделись, а она все так же меня сторонится, – хмыкнул мужчина, задумчиво посмотрев на быстро захлопнувшуюся дверь, и вернув свой взор на меня, с грустью промолвил, – а ты изменилась, исчезли в глазах лукавые огоньки, улыбка сдержанная и взгляд стал жёстче… что он с тобой сделал, дочь?

— Я обо всем написала тебе в письме… прости, я не хочу больше это вспоминать. Я так рада, что ты приехал.

— Ты должна была сообщить о Леноксе и его делах мне раньше, – продолжил отец, опускаясь во второе кресло, – я говорил тебе и твоей матери, предупреждал, что он гнилой человек, вы слышать ничего не хотели.

— Да, ты оказался прав, – не стала спорить, зная из воспоминаний Эйрин, что лорд Рамси был действительно категорично настроен против этого брака, но мама смогла его уговорить.

— Поди, не написала мне из-за тех слов, что я в сердцах выкрикнул? – с горечью промолвил мужчина, вперившись на меня немигающим взглядом.

— Нет, я глупо надеялась, что моей любви будет достаточно. Верила, что когда-нибудь Ленокс полюбит меня, – с тихим смешком проговорила и, чуть помедлив, добавила, – мои пустые надежды и слепота привели к трагичным последствиям…

— У тебя еще будут дети, Эйрин, – заботливо произнес мужчина. Рывком поднявшись с кресла, он в два шага преодолел разделявшее нас расстояние и, не позволив мне встать, крепко стиснул мои плечи, – ты герцогиня Норфолк, твои земли обширны, ты выгодная партия для…

— Отец.

— Но не торопись, – закончил лорд Рамси, озорно мне подмигнув, – Его Высочество настаивает на нашем присутствии во дворце в честь его коронации.

— В стране еще достаточно верных последователей епископа, там будет опасно.

— Он справится, – уверенно сказал мужчина, возвращаясь к креслу и, беглым взором окинув комнату, довольно проронил, – у тебя здесь хорошо, и слуги тебе преданы.

— Да, Ленокс сделал все, чтобы о нем никто в этих землях не вспоминал.

— Мне сообщили, что у него была любовница. Ты уверена, что она не понесла от него?

— Нет, – покачала головой, понимая, к чему ведет мужчина, но не принимая его намерения, – кажется, она покинула земли Норфолк.

— Я позабочусь об этом, дочь.

— Пап…

— Я не воюю с младенцами! – тотчас возмущенно прикрикнул лорд Рамси и, чуть сбавив тон, пояснил, – мы должны убедиться, что она не понесла. Если она носит дитя Ленокса, я заберу ее в свой замок и присмотрю за ней и за ребенком. Я не допущу, чтобы ты и мои внуки подвергались опасн…

— Леди Эйрин, простите, – в покои вошла Нетта и, украдкой бросив взгляд на лорда Рамси, произнесла, – Его Высочество приглашает вас спуститься в холл…

— Эйрин… мне жаль, но сегодня я должен покинуть твой замок. Слухи о кончине епископа доберутся до столицы раньше меня, и я должен пресечь любые попытки захватить власть. Жители Валгарда достаточно настрадались, я верну свой трон и остановлю стервятников, терзающих мою страну, – заговорил Его Высочество, стоило мне сойти с последней ступени.