Книга Я не была твоим врагом, страница 132 – Юлия Арниева

На закате «дядюшка» испустил дух, узнав об этом, я почувствовала неимоверное облегчение. Отец Лоран тотчас изъявил свою волю, приказав не трогать тело до приезда лекаря от епископа, но к утру в комнате стоял такой смрад, и графа стали спешно готовить к погребению. Священник, присутствовавший при этом, как рассказала Мэри, внимательно осмотрел покойника, и я теперь каждый раз, когда открывалась дверь в мою спальню, со страхом взирала на входящего, ожидая неминуемой казни или и того хуже – темницы и цепей.

В день похорон графа Лавастина погода стояла мерзкая. Вересковый холм укутал густой, сизый туман. Исполинские сосны, могучими и грозными великанами, больше века сторожившие земли графства Девон, исчезли в серой дымке. А низкие, свинцовые тучи, безмолвно нависающие над замком на протяжении трёх дней, разверзлись, словно врата в ад, заливая дома, холмы, луга и всё живое в округе ледяным дождём.

Представители семьи Девон, присутствующие на погребении, давно промокли до нитки, но уйти не смели. Безвольно опустив руки и склонив головы, они шептали молитвы под пристальным взором отца Лорана.

Мне было нелегко стоять неподалёку от священника и сохранять спокойствие. Мои руки начинали дрожать, стоило вспомнить, что я сделала. Но всё же какое облегчение я испытала, когда граф умер. От страха, что моя тайна может выплыть наружу, я покрывалась липким потом, спина деревенела, а сердце сжимали тиски…

— Госпожа, смотрите, – вдруг едва слышно прошептала Мэри, слегка коснувшись моего плеча, – там на холме… они вернулись, я вижу Хева и Ройзлана.

— Вернулись, – судорожно выдохнула, с тревогой и надеждой взирая на спускающихся с холма всадников. Их было больше сотни, их оружие было обнажено, а над головой одного из воинов развевался штандарт графства Девон. Боясь поверить увиденному, я, гулко сглотнув застрявший, ком в горле, наконец, разжала кулаки, тут же, почувствовав в местах, где в кожу впивались ногти, неприятное жжение.

А всадники тем временем приближались с невероятной скоростью, и все присутствующие на похоронах теперь смотрели только на них, словно позабыв, зачем мы здесь собрались. Но вот первый конь, всего в десятке метров от меня, всхрапнув, резко остановился. Огромный воин, будто великан из сказки спешился. За ним следом спрыгнули на землю еще не менее двадцати мужчин, и, быстро преодолев разделявшее нас расстояние, закрыли меня своими широкими спинами от хищно взирающего на меня священника. А великан, почтительно склонив передо мной голову, торжественно проговорил:

— Приказывайте, леди Таллия.

— Отца Лорана, виновного в смерти графа Лавастина, взять под стражу. Его прислужников запереть в темницу, – громко произнесла, краем глаза следя за священником и его людьми. Но никто из них не шелохнулся, понимая, что расклад силы не на их стороне. Воины «дядюшки» тоже не сдвинулись с места, сдавшись без боя.

— Кхм… тебе недолго править графством, – с ехидным смешком прошипел отец Лоран, прежде чем послушно последовать за воином графства Девон…

— Госпожа, как вы велели, люди Лавастина заперты в темнице. Прислужников священника закрыли в самом дальнем застенке. Отца Лорана в нижнюю опустили, оттуда ему не выбраться, – отчитался Брин, тот самый великан и капитан замкового гарнизона.