Книга Я не была твоим врагом, страница 125 – Юлия Арниева

— Граф Лавастин сообщил, что это требуется для нашей безопасности, – с грустью проговорила леди Мерон, делая глоток остывшего отвара, – он не оставил нам выбора. Граф прибыл под королевским штандартом, с ним было около сотни воинов, а у нас осталось всего пятьдесят… Дугалд сказал, что для трехдневной защиты замка этого достаточно, он не собирался задерживаться у границы герцогства.

— А где сейчас воины короля? – уточнила, ещё в день своего приезда заметив, что замок Девон почти пуст, а двери в казармах были сиротливо распахнуты настежь.

— Ушли сразу, как только нас сопроводили в этот замок. Его Величество приказал драгунам вернуться в столицу, – ответила женщина, ее лицо на миг озарила довольная улыбка, и она поспешила добавить, – граф Лавастин был взбешён. Когда они ушли, спустя два дня покинули замок и воины, служившие семье Девон. Слуги сбегали по одному, вот только… их ловят, возвращают и по приказу графа Лавастина наказывают, чтобы другие знали, что их ждет за непослушание его воле. Однако те все равно уходят. Я стала невольным свидетелем беседы отца Лорана и графа Лавастина, они говорили, что деревни пустеют – жители оставляют свои дома. Оно и неудивительно: поборы увеличились в трое, наказания ужесточились. И отец Лоран… раз в два дня выезжает по селеньям, ищет одаренных и забирает с собой. Слуги болтают, что берет любого, даже того, в ком проклятия нет. Выбранные священником к родным не возвращались.

— Нисан одарит меня, и я сожгу графа Лавастина и отца Лорана, – едва слышно прошептал старший сын леди Мерон и, не обращая внимания на охнувшую мать, с вызовом на меня посмотрел.

— Дар – проклятие и должен быть уничтожен, – не скрывая насмешку, изрекла, переводя свой взор на напуганную женщину, – разве этому его не учили?

— Наша крепость далека от графства Девон, а до герцогства Норфолк почти месяц пути, – осторожно заговорила леди Мерон, встревоженно поглядывая на своих детей, – в нашем захолустье никто не желает селиться, священника из столицы мой муж приглашал, но отец Берд спустя неделю исчез. Леди Таллия, я учила своих сыновей заповедям, но, видимо, недостаточно усердно.

— Их несдержанность навлечет на вашу семью беду, – многозначительно произнесла, поднимаясь с кресла, тем самым показывая гостям, что наш разговор закончен. Мне импонировали эти отважные маленькие мужчины, но я была не до конца уверена в их матери и ее истинных целях, поэтому должна была вести себя так, как прежняя леди Таллия Девон.

— Они сыновья своего отца, – с печалью в голосе проговорила леди Мерон, поднимаясь за мной следом и, взяв детей за руки, промолвила, – благодарю вас, леди Таллия.

— Оберегайте свою маму, – вполголоса произнесла, провожая задумчивым взглядом маленькую семью, покидающую мою комнату. Так до конца и не понимая, зачем они понадобились графу Лавастину. Неужели он хочет избавиться от всех возможных претендентов на графство Девон? Но в данном случае это слишком дальнее родство…

— Госпожа, – прервала мои мысли горничная, время от времени забывая постучаться, прежде чем войти в мои покои, – отец Лоран выехал из замка и вернётся только вечером. Леди Мерон пожелала обедать в своей комнате. Вам, госпожа, тута подать или в гостиной обедать желаете?