Книга Доктор Фальк и убийства под парусом, страница 114 – Игорь Евдокимов

— Вы что же, говорите о… подкупе?

— Иногда, – признал князь. – Но это слишком просто, очевидно и заметно. Куда эффективнее беседовать с людьми, зная их юношеские проступки. Неосмотрительность. Прегрешения.

— Шантаж, – догадался Василий Оттович.

— Помимо всего прочего. Моя служба как раз заключалась в том, чтобы найти ключи к нашим будущим… единомышленникам, скажем так. Согласитесь, человек моего статуса и внешности подходит для этого как нельзя лучше. У любого государственного сановника есть слуги. Друзья. Жены. Дочери. И если их разговорить, то можно узнать много интересного…

— Но это же… низость! – возмутился Фальк.

— Василий Оттович, в отношениях великих держав, увы, нет места морали. И поверьте, из того, на что способны наши противники, это отнюдь не самая большая низость. Так, скорее уж, мелкая шалость. Поэтому вы весьма обяжете меня, если сможете смотреть на мой род занятий непредвзято. Могу я вас об этом попросить?

— Пожалуй, – согласился доктор. – Кажется, теперь я понимаю причину странности некоторых ваших поступков.

— Например?

— Вашей реакции на исчезновение друзей. На спектакль. На нашу встречу в Петербурге. Вы ведь тоже решили провести собственное расследование?

— Конечно, – подтвердил Несвицкий. – Не то чтобы я не доверяю нашей полиции, но, как вы верно отметили, я достаточно умен, богат и влиятелен, чтобы заняться этим делом самостоятельно.

— Вы думали, что все произошедшее связано с вашей службой в Британии, – догадался Фальк.

— А что еще я должен был подумать? – резонно заметил князь. – Я возвращаюсь на родину – и не проходит полугода, как с моей яхты исчезают мои друзья, одного из которых находят убитым, а меня якобы видят в их компании. Я повидал достаточно способов компрометации, чтобы заподозрить неладное.

— Сложно, должно быть, жить, постоянно ожидая подвоха, – посочувствовал Фальк.

— Вы даже представить себе не можете, – невесело усмехнулся Несвицкий. – Я не знал, на кого думать. Взять хоть вас, например!

— Меня?!

— А что? Немец по происхождению. А Берлину я немало крови попортил. Далее… Вы довольно скрытны, но при этом открыли в себе несвойственную склонность к авантюрам. Постоянно влезаете в вопросы следствия. Следили за мной в Петербурге, да еще и, как говорит Державин, в компании с женщиной, которая не подходит под описание Лидии Николаевны…

— Кстати, а кто такой Державин? – быстро перевел тему Фальк.

— Мой добрый знакомый. И коллега по службе. Был приставлен ко мне, когда стало ясно, что дело может оказаться опасным. В том, что касается слежки и ее обнаружения, ему нет равных. Человек может прятаться у вас на виду – и вы никогда его не заметите, пока он сам не захочет быть увиденным.

— Вы так говорите, словно он сейчас выскочит из-под палубы, как чертик из табакерки! – фыркнул Фальк.

— Мог бы, но нет, – покачал головой князь. – У нас же все-таки мужской разговор с глазу на глаз… Не желаете ли перекусить?

Как и в случае с предложенной сигарой, Василию Оттовичу оставалось лишь удивиться внезапности вопроса. Кажется, князю доставляло удовольствие резко менять тему разговора.

— Это вы так на службе навострились заставать собеседника врасплох? – решил спросить Фальк.

— Пожалуй, – признал Константин Михайлович. – Прошу простить, слишком уж привык вытягивать сведения из собеседников, а это гораздо проще сделать, если сбить человека с толку. Так что насчет моего предложения?