Книга Ненужная ректорша. Развод по королевскому приказу, страница 62 – Майкл Скофилд

Ленты с именами на стенах задрожали.

Ректорское кресло за моей спиной скрипнуло.

Портреты прошлых ректоров, которых не было в зале, проступили прямо на камне стен. Лица под чёрными рамами открывали глаза одно за другим.

Профессор Эш прошептала:

— Первая Королева.

Серафина улыбнулась чужой улыбкой.

— Наконец-то кто-то воспитанный.

В зале кто-то заплакал.

Не от слабости.

От того ужаса, который приходит, когда сказка из детских страшилок вдруг смотрит на тебя глазами живой женщины.

— Вы прятались под троном, — сказала я.

— Меня заперли.

— За что?

— За желание сохранить королевство.

Люциан бы сказал, что чудовища всегда начинают с благородных формулировок.

— Сохранили? — Я обвела взглядом зал. — Или научили королей воровать детей?

Золотые глаза вспыхнули.

— Дети королевской крови принадлежат не матерям. Они принадлежат будущему.

— Будущее, которое нужно кормить младенцами, слишком прогнило, чтобы жить.

Серафина дёрнулась, будто я ударила её.

И в тот же миг Хранители атаковали.

Семь посохов ударили в пол.

Семь пустых корон вспыхнули белым.

По залу пошла волна заклинания, и там, где она касалась людей, их глаза стекленели.

Очищение памяти.

Я увидела, как вдова лорда Тейна вдруг замерла и перестала узнавать сына рядом. Как один из изгнанных магов прижал руки к голове. Как Нолан пошатнулся, глядя на волчок, будто впервые видел его.

— Нет, — сказала я.

Но голос утонул в гуле.

— Нет!

Магия вырвалась из меня.

Нити памяти вспыхнули.

Каждая.

Я не пыталась удержать их. Не пыталась управлять красиво. Я просто встала между Хранителями и залом, как не смогла встать тогда между Серафиной и Мирой.

— Вы больше никого не сотрёте.

Руны на полу развернулись под моими ногами. Академия отозвалась мгновенно. Стены раскрыли старые печати, ректорское кресло поднялось выше, синие огни стали чёрными с серебряной сердцевиной.

Я подняла обе руки.

— Помните.

Одно слово ударило сильнее заклинания.

Люди в зале закричали.

Не от боли.

От возвращения.

Память хлынула обратно. Вдова Тейна вспомнила лицо мужа на плахе и имя ребёнка, которого у неё пытались забрать. Нолан закричал “мама” и вцепился в волчок. Риса увидела женщину, отдавшую глаз ради её жизни, и упала на колени. Эрик вдруг замер, глядя на свой железный ключ, и прошептал:

— Это от башни.

Я услышала.

Сквозь крики, музыку, гул заклинаний.

— Какой башни? — выкрикнула я.

Эрик смотрел на ключ, будто тот стал змеёй.

— Часовой. Меня оттуда вынесли. Я помню дверь. Там были дети.

Мир сузился.

Мира.

Люциан.

Старая башня.

Часовая башня.

Они сходились.

Серафина тоже услышала.

— Заберите мальчика, — приказала она.

Двое Хранителей бросились к Эрику.

Риса встала у них на пути.

Её серебряный глаз вспыхнул, и первый Хранитель ударился о невидимую стену. Лира схватила Эрика за руку, но он не отступил.

— Я знаю путь, — сказал он мне. — Госпожа ректорша, я знаю путь!

Серафина подняла руку, и золотая тень метнулась к нему.

Рейнар перехватил её мечом.

Лезвие вспыхнуло, его отбросило назад, но он устоял.

— Увести студентов! — крикнул он.

Дариан Кроу очнулся первым.

— Защитный коридор! Быстро!

Преподаватели разом начали строить щиты. Верна Сол бросила ключи в воздух, и они превратились в сияющие дверные проёмы вдоль стены. Гости и младшие студенты побежали к ним.