Книга Архивариус его величества, страница 79 – Светлана Шёпот

Вскоре мы добрались до нужного места. Старик, увидев дверь, остановился на расстоянии, а затем подошел ближе.

— Хмм... – потянул он.

— Вы не знали о ней, мастер? – спросила я, желая подтвердить догадки.

— Мой учитель умер слишком рано, – ответил старик. – Возможно, он просто не успел рассказать мне о ней.

— Но разве никто здесь никогда не убирался? – поинтересовалась я со скепсисом.

— Я лишь сметал пыль с полок и свитков, – ответил архивариус, подтвердив мою догадку. – То же самое делал мой ученик. Служанок сюда никогда не пускали.

— Так значит, у вас нет ключа? – уточнила я, испытывая двоякие чувства.

С одной стороны, мне было интересно, и хотелось знать, что за дверью. С другой, если ее не откроют, то нам с Хэзель будет меньше работы. Вряд ли в архиве могло скрываться что-то потрясающее. Скорее всего, там был либо еще один склад (хотя непонятно, для чего его спрятали за стеллажом), либо потайной коридор, ведущий к выходу, запасному, на случай если замок захватят и архив придется выносить не через главные двери, а тайно, чтобы враг не заметил.

— Почему это нет? – архивариус хмыкнул, а потом направился обратно в центральную часть.

Мы с Хэзель поспешили следом.

Когда вернулись, то старик обошел стол и открыл нижний ящик, из которого после вытащил ключ.

— Мне всегда было интересно, что он открывает, но он не подходил ни к одному замку. Присмотри за животным, – велел старик Хэзель, явно не желая, чтобы служанка видела слишком много.

Та взглянула на меня с сожалением, но подчинилась и подошла к корзине. Кот, увидев ее, поднялся и посмотрел выжидающе, словно намекая, что пришло время перекусить. Хэзель возмущенно отвернулась от него.

Что было дальше, я не видела, потому что мы с архивариусом ушли.

Как оказалось, ключ действительно был от найденной нами двери. Когда старик отпер ее, то на нас повеяло сухим воздухом, пахнущим пылью и старым, ветхим пергаментом.

Мастер Аберион вошел внутрь и поднял фонарь выше.

— Тут ступени. Осторожней.

Под ногами действительно оказалась каменная винтовая лестница, ведущая вниз. Когда мы спустились по ней, то оказались в помещении, судя по всему, расположенным четко архивом.

Старик медленно осветил пространство вокруг.

Я с любопытством огляделась, сразу понимая, что мои прежние предположения оказались неверны.

Это была не комната под инвентарь и не тайный ход, а еще один архив.

В его центре стоял каменный стол, на нем лежала большая книга, закрытая сейчас. В стенах вокруг были выдолблены ниши, в которых покоились множество тубусов. Напротив входа имелась еще одна дверь.

— Сначала проверим ее, – серьезно произнес архивариус и направился к двери.

Та была заперта на три деревянных засова. Бруски оказались просмоленными почти до черноты. Это явно было сделано для того, чтобы они не превратились в труху со временем. Впрочем, сама дверь тоже выглядела тщательно просмоленной.

Каждый брус казался весьма тяжелым, но архивариус, несмотря на свой возраст, смог легко их убрать. После этого он открыл дверь и шагнул в темное пространство. Вскоре стало ясно, что за дверью скрывался длинный потайной коридор.

Время от времени нам встречались лестницы, по которым приходилось спускаться все ниже. Воздух постепенно становился все более холодным и влажным. В конце концов мы оказались в туннеле, ведущем в разные стороны.