Книга Пленница Владыки Тьмы, страница 48 – Стейси Кроу

Он многозначительно смотрит на дверь, за которой скрылся Эрскен.

— Присмотрись к нему. Парень с будущим. Настоящим будущим.

Ирония ситуации бьёт меня, как молотом по голове. Мой отец, который всегда видел во мне лишь красивое приложение к семейному статусу, вдруг заинтересован моей личной жизнью. Потому что теперь он видит во мне инструмент. Инструмент для укрепления своей власти. И этот инструмент должен быть с лучшим лезвием.

И самое ужасное, что мне это льстит. Ведь это лучше, чем полное безразличие.

— Я подумаю, отец, — говорю я, и мой голос звучит чуть теплее.

Он удовлетворительно кивает.

— Хорошо. И помни, Лина. То, что мы делаем – это благо. То, что случилось с твоей подругой… дело рук Темных. Отродий, скверны, которую мы должны искоренить.

Он подходит к окну и смотрит на свой город, на свой идеальный, сверкающий Вельдис.

— Я был там, знаешь ли. Двадцать пять лет назад. В Мортвене. — Его голос становится жёстким. — Я видел эту вонь, эту грязь, эту извращённую магию. Я лично очищал мир от этой нечисти. И горжусь этим. Каждый день. Именно поэтому мы сейчас живём в мире и процветании. Благодаря нам. Инквизиции. И если хоть один из этих выродков посмел поднять голову… — он поворачивается ко мне, и в его глазах горит холодный, беспощадный огонь. — Мы прикончим его. Как тогда. Без жалости и без сомнений.

Его слова должны пугать. Должны отталкивать. Но после вчерашней боли, после унижения от Анта, они на мгновение кажутся… правильными. Чёткими. Ясными. Есть добро – это мы, Светлые, порядок, закон. И есть зло – Тёмные, хаос, предательство. И я знаю, на чьей я стороне.

— Я готова сделать всё, чтобы найти Мири. И покарать тех, кто за этим стоит.

— Тогда иди, — говорит он мягче. — Иди и работай. И помни: сила семьи в её имени. А наше имя – это закон.

Я выхожу из его кабинета с горящими щеками и странной тяжестью на сердце. Я получила все, чего хотела. Шанс. Признание отца.

Почему же тогда в груди так саднит? Почему долгожданное признание моего отца не может перекрыть всплывающий перед глазами образ Анта, чьи губы вчера называли другое имя? И эта ледяная уверенность, с которой отец говорит о Тёмных… Я помню. В школе нам рассказывали о резне в Мортвене. Рассказывали о искажённой, губящей всё живое тёмной магии. Но уничтожать целый город, целый народ… Правильно ли это?

Я отгоняю эти мысли. Это слабость. А слабости в моём новом мире нет места.

Я иду по коридору навстречу Эрскену, своей новой миссии и своей новой жизни. Готовая на всё. Абсолютно на всё.

Мири

В комнате тепло и уютно. Я сижу на краю кровати и не могу поверить в то, что произошло. Я повалила огромное дерево! Я чуть не умерла! Я поцеловала Владыку Тьмы!

Сердце громко стучит, сбивая дыхание. Я провожу пальцами по губам. Они до сих пор горят. Помнят его прикосновения, и вкус губ…

Что этовообщебыло?

Ярость? Желание доказать власть? Или что-то ещё?

Нет. Нет, не может быть. Я сжимаю кулаки, пытаясь загнать обратно эту глупую, наивную надежду, что прорывается сквозь страх. Он похититель. Тюремщик. Холодный, расчётливый манипулятор. Он сказал это сам: Астра. Я. Вейн. Все мы для него инструменты.

Этот поцелуй… Жар стыда заливает мои щеки. Боги, я сама его поцеловала! Я вцепилась в него, как… как какая-то отчаянная, голодная дура! Он теперь точно знает, как легко меня сломать. Достаточно просто прикоснуться.