Книга Пленница Владыки Тьмы, страница 17 – Стейси Кроу

И здесь, в этой сырой темнице, прикованная цепью, я чувствую себя куда более свободной, чем Лина в её позолоченной клетке своего же разума.

Ненависть внезапно уступила место чему-то другому. Горькой, всеобъемлющей, бесконечной жалости. К ней. К себе. К нам обеим – тем двум девочкам на лужайке, с которыми так жестоко обошлась судьба.

Лина

Я стою у огромного панорамного окна гостиной и смотрю на город, раскинувшийся внизу, как сверкающая россыпь драгоценностей. Здесь, на сороковом этаже, не слышно шума улиц. Здесь царит идеальная тишина. Тишина, которую так ценит моя мать. Тишина, что теперь душит меня.

За спиной раздаётся звук – щелчок зажигалки. Ант курит на моём белоснежном диване, положив ноги на журнальный столик из дорогого стекла. Пепел падает на идеально отполированную поверхность.

— Ант, пепельница же есть, — говорю я, не оборачиваясь. Я слышу, как он тяжело вздыхает, снимает ноги со стола, но пепел не убирает.

— Устал, — бормочет он. — На работе сегодня ад.

Это его новая мантра. «Устал». «Ад». Раньше, когда он приходил к Мири, он, должно быть, говорил то же самое. Только она, наивная дура, бежала готовить ему ужин и массажировать виски. Я же просто киваю. Я не Мири. Я не буду бегать вокруг него.

Но внутри что-то сжимается. Это не то, чего я хотела. Я хотела победы. Я хотела доказать… Всем. И себе в первую очередь. Что я лучше. Что он выберет меня.

А теперь он здесь. Мой трофей. В моей идеальной, словно галерея, квартире, которую я так тщательно обставляла. И он… становится фоном. Раздражительным, вечно недовольным фоном. Его уверенная ухмылка куда-то делась. Теперь он просто ворчит и разбрасывает носки.

Я поворачиваюсь и смотрю на него. Он красивый. Всё ещё невероятно красивый. Но его красота теперь кажется пустой оболочкой, за которой ничего нет. Ни той силы, ни того обаяния, что сводили меня с ума, когда он был с ней.

Мысли о Мири становятся навязчивыми. Будто призрак, она здесь, между нами. В молчаливых ужинах, в том, как я ставлю на стол два прибора, хотя знаю, что он этого не оценит. Мне жаль. Боги, мне до тошноты жаль, что всё так вышло. Не потому, что я раскаиваюсь. А потому, что победа оказалась пеплом на языке. Я отняла его не у счастливой соперницы, а у единственного человека, который любил меня просто так. И теперь у меня нет ни идеального парня, ни лучшей подруги.

На утро Ант ушёл на работу, а я решаю выйти в парк. Воздух свеж, но не очищает мысли. Я иду по идеальным дорожкам, и мне кажется, что на меня смотрят все прохожие. И видят не меня, а дочь влиятельного отца, пустоту в люксовой одежде.

И тут я вижу её.

Она сидит на скамейке одна. Женщина. Нет, девушка – в тёмном элегантном платье, которое, я знаю, стоит дорого. У неё чёрные, как смоль, волосы до пояса и поразительные фиолетовые глаза. Она курит длинную тонкую сигарету и смотрит на меня так, будто ждала.

— Вы выглядите так, словно потеряли что-то очень ценное, — голос у неё приятный и игривый.

Я замираю. Обычно я не разговариваю с незнакомцами. Но в её взгляде есть что-то гипнотическое.

— Просто гуляю, — отвечаю, надев маску безразличия.

Она усмехается. Звук тихий, но он кажется мне невероятно громким.

— Стильная одежда. Дорогие туфли, идеальный маникюр… и глаза абсолютно несчастной женщины. Он уже перестал стараться?