Книга Дитя Огня, страница 79 – Шараби Акхрот

— Стой! Куда ты?! – прохрипел он вдогонку. Даже голос от удивления пропал, а пальцы схватили лишь несколько сочных листочков. Он стиснул кулаки, сдерживая вспышку гнева. Вот ведь своенравная девчонка!

— Понятия не имею, что она задумала, – процедил Девдан в ответ на немой вопрос товарища по несчастью.

Пару мгновений парни сверлили друг друга взглядами, полными замешательства и раздражения, а потом Анил выдохнул:

— За ней?

— За ней.

Но когда оба, спотыкаясь и тихо ругаясь, буквально скатились с крутых разбитых ступенек, Лилы уже и след простыл.

— Разделимся? – хмуро буркнул Анил, настороженно озираясь.

— Да, так быстрее. – Девдан сверился с дорогим хронометром, с которым никогда не расставался. – Через час встречаемся здесь. В любом случае далеко она убежать не успела.

«Надеюсь», – мрачно подумал его спутник, терзаемый тревогой, прежде чем оба углубились в лабиринт древних построек.

Интуиция не подвела: за короткие минуты Лила оказалась среди живописных руин. Она шла наугад, старательно разматывая клубок воспоминаний, чтобы не сбиться с пути, и внимательно осматривая едва ли не каждый камень. Чуть заметный ветерок сдувал песок с построек и шевелил плети пробивавшихся через камни растений.

Как ни странно, нужное место отыскалось довольно быстро, но перед девушкой встала другая проблема. На низком каменном парапете сидела крупная лохматая обезьяна и держала в руках ее телефон. Причем зверушка не грызла его, не тыкала бездумно пальцем в экран и не пыталась использовать в качестве молотка для колки орехов. Она водил гаджетом из стороны в сторону на уровне лица, будто выбирая лучший ракурс, и… фотографировалась! Ситуация выглядела настолько абсурдно, что Лила даже не удивилась.

Помня, как легко спугнуть животное и попрощаться со своей собственностью, Лила замерла и пошарила по карманам в поисках чего-нибудь привлекательного для обезьяны. Нашлись только кусочки печенья, оставшегося от завтрака. Впрочем, тоже сойдет: все равно ничего лучше нет.

Лила сгребла крошки в кулак, медленно вытащила руку из кармана, вытянула вперед, раскрыв ладонь, и начала шажок за шажком подкрадываться к макаке.

— Смотри, – тихонько приговаривала она, – смотри, что у меня есть! Вкусняшка!

Однако обезьяна оказалась не такой легкомысленной, как девушка надеялась. Смерив незнакомку и ее «подношение» полным презрения взглядом, она рассудила, что телефон ей нравится больше… или, по крайней мере, стоит дороже раскрошенного печенья. Макака посмотрела еще раз на трофей, на девушку, и когда та уже собралась выхватить гаджет, истошно завизжала, оскалив острые зубы. А потом крепко сжала добычу в кулаке и, задрав хвост, скрылась среди камней.

— Ах ты ж!.. – Лила не знала, рыдать ей или ругаться. И то и другое было заведомо бессмысленно. Впрочем, еще стоило проверить, кто упрямее и ловчее. – Ну, погоди у меня! Схвачу – хвост накручу на самые уши! – в сердцах выкрикнула девушка и бросилась в погоню.

Дальше начался безумный забег с препятствиями среди руин, камней, баньянов и лиан. К счастью, отслеживать перемещение ловкой воровки было несложно – по периодически мелькавшим впереди взблескам фотовспышки, которую обезьяна включить как-то ухитрилась, а вот выключить – нет.

Лила взмокла и сбила ноги. Она совершенно не обращала внимания, куда бежит, сосредоточившись на одной мысли – отнять у наглого животного телефон. Об остальном подумает потом. А макака как будто нарочно заманивала ее глубже и глубже в лабиринт.