Книга Дитя Огня, страница 77 – Шараби Акхрот

— Спроси у его народа, – вещал он. – У тех, кто ценит роскошь и красоту превыше других благ. Кто кажется беспечным, но способен провести любого хитреца. Они укажут тебе путь!..

Перед внутренним взором вставали величественные и прекрасные строения, древние, как сам мир, возносящие к небесам изящные купола, отражающиеся в сине-зеленом зеркале каменного бассейна…

Лила широко раскрыла глаза и резко села в постели. Свет в комнате еще горел, но снаружи в комнату проникали солнечные лучи, создавая причудливый узор на полу. Было утро.

Девушка потерла ладонью лоб. Что случилось накануне? Сон это был или явь? Она взглянула на догоревшую лампадку, на распахнутое окно, на следы влаги на полу возле кровати… А потом взгляд упал на лежавший возле кровати планшет с фотографией древнего храма, и мозг поразила догадка.

Вопросов меньше не стало. Не осталось другого – сомнений. Откуда-то взялась непоколебимая уверенность. Лила теперь точно знала, куда ей надо. Если там она не найдет того, кого ищет, то хотя бы узнает, куда идти дальше.

— Джайпур? – Анил Патель озадачено взъерошил короткие волосы. Его лицо выражало крайнюю степень сомнения. – Зачем? Разве мы здесь все уже исследовали?

Девдан смерил задумчивым взглядом упрямо сжавшую губы спутницу. В прошлый раз она выглядела менее уверенной… Неужели и впрямь что-то нашла? Ему на этот счет никаких указаний не поступало… Впрочем, его начальство тоже не все знает, как показала практика. Лилавати, конечно, тот еще горшочек с сюрпризами, быстро вспыхивает и ведет себя странно, но она совсем не дура – в этом он убедился лично. К тому же конкурент явно против поездки, а значит – в ней есть смысл. Только вот покровитель его что-то давно никак себя не проявлял – вот что странно…

— А по-моему, она права, – произнес Девдан после паузы, довольно улыбнувшись в ответ на благодарный взгляд девушки. – Я потратил вчера вечером пару часов на архивы. И кое-что нашел… – он сделал особый акцент на последних словах. – Тот, кого мы ищем, успел засветиться в Джайпуре гораздо раньше, чем в Харьяне. Судя по всему, его привлекают старые постройки.

— С чего ты взял, что это он, – по привычке огрызнулся Анил. Чем дальше, тем больше конкурент его раздражал. Навязался на его голову, да еще и потакает настырной девчонке – не иначе как ему назло. – Может, это она.

— Может, и она, – равнодушно фыркнул Девдан, а потом пристально взглянул на соперника и ткнул пальцем ему в грудь. – Только тогда эта женщина должна быть по меньшей мере чемпионкой штата по подъему тяжестей. Ты ведь вчера сам намекнул, что преступник сильный.

— Ты не представляешь, насколько сильным может быть серийный убийца, – не унимался его оппонент, приблизившись почти вплотную и сжав кулаки, как перед дракой. – Хотя откуда тебе знать – ты ведь в поле почти не выезжаешь!

— Можно подумать, ты представляешь! – надменно фыркнул Девдан, скрестив руки на груди и глядя на конкурента сверху вниз, хотя не был выше ростом. – Ты сам лично скольких преступников поймал?

— А ну-ка хватит! – громкий окрик девушки подействовал на спорщиков, как ведро холодной воды. Они резко замолчали и даже инстинктивно сделали шаг назад, что позволило ей вклиниться между ними. Лила смерила их сердитым взглядом: – Не надоело лаяться, как дворовые псы?