Книга Завтра я стану огнём, страница 136 – Евгения Александрова

У дальнего конца зала, рядом с угловым каменным светильником, собралась за одним из столов наша команда. Ильхас сидел, раскинувшись на скамье, и был неожиданно серьёзен. Тьяра стояла рядом, делая вид, что не замечает меня, но напряжённая поза всё же выдавала внутреннее раздражение.

— Ну да, конечно… Южанка, – донеслось до меня отрывистое от одного из парней, когда я подходила к тем, с кем мне суждено играть вместе. – Слышал, что к ней особое отношение. И это не потому, что у неё есть этот огонь и стихия… просто её родители богатенькие владельцы плантаций на островах, которые нужны императору. Вот с ней и…

Но меня заметили, и разговор прервался.

Я остановилась на мгновение, чувствуя, как слова, услышанные краем уха, обжигают сильнее магического пламени. Воздух вокруг словно застыл, и на секунду мне захотелось развернуться и бросить вызов этим людям, но я сдержалась и с высоко поднятой головой подошла к команде.

— Если вы называете это отношение ко мне «особым», то я даже не знаю. Хотите тоже, чтобы вас не замечали, ни во что не ставили и заставляли каждый день чувствовать себя ничего не умеющим ничтожеством?

Ильхас, как всегда, первый решил встрять:

— О, не принимай на свой счёт, Кейсара. Мы тут просто обсуждали стратегию… в которой твои острова могут оказаться полезными.

Его насмешливый тон вызвал веселье у некоторых, но я лишь слегка прищурилась.

— Не так важно, по какой причине я здесь. Давайте забудем про мои острова, про политику и всё, что к этому относится. Нам предстоит участвовать в состязании, а не обсуждать происхождение, так что начнём с того, что мы здесь все равны перед богами, пока не… ну, не докажем обратное? Раз уж Четверо богов решили почтить меня честью стать частью команды самого сентара де Торна. Кто расскажет подробности?

Я уселась за стол с уверенным видом, не собираясь больше тушеваться. Пусть терпят моё присутствие и смирятся с тем, что я в городе богов не просто так. Что я воплощение огня – и со мной им теперь придётся считаться, потому что я здесь не из-за плантаций или связей.

Я здесь потому, что заслужила покровительство Четырёх.

— Смотря сколько ты знаешь про игру, – усмехнулась Тьяра, закидывая ногу и удобнее усаживаясь напротив, рядом с Ильхасом на лавке.

— Считай, что ничего.

Я оглядела свою команду и, несмотря на насмешки и лёгкие взгляды, которые всё же не прошли незамеченными, почувствовала, как в воздухе что-то изменилось.

Мой взгляд задержался на Ильхасе, который явно был удивлён моим вызовом и нехорошо сощурился, пытаясь пронзить взглядом насквозь. Но я уже не чувствовала страха перед его провокациями.

Нас было двенадцать, как в каждой команде, участвующей в состязаниях. Как я поняла, обычно эта дюжина делится на равные группы по трое: стражи, группа захвата, разведчики и тени, которые выполняют оставшуюся работу: освобождают игроков из тюрьмы, ловят тех, кто проскользнул мимо пограничников, и заменяют пойманных.

Разведчики должны быть маленькими, тихими и зоркими, на эту роль годилась бы Мэй, но она была в другой команде. Захватчики должны быстро бегать, как и тени. Стражам нужен громкий голос и хорошее зрение.

В команде нас оказалось поровну и парней, и девушек, и начался ожесточённый спор на тему того, кто самый быстрый и тихий, чтобы быть разведчиком, а кто способен вовремя и напористо пойти в атаку, чтобы забрать чужую Искру.