Книга Упрямая Истинная для Ледяного Дракона, страница 79 – Юлианна Винсент

От этих слов у меня перехватило дыхание. Все вставало на свои места. Почему Тень полна такого всепоглощающего, философского отчаяния.

Почему ее главное оружие — не разрушение, а апатия. Она была не его злом. Она была его совестью. Замурованной, искаженной веками одиночества и отрицания, но совестью.

— Тогда тем более! — вырвалось у меня. — Тебе нечего здесь делать! Ты не должна тлеть в подвале! Тебя нужно… нужно выпустить. Дать голос. Не для того, чтобы свергнуть его. А чтобы… напомнить.

— Напомнить? Ему? — Тень издала звук, похожий на сухой, печальный смешок. — Он раздавит меня, как только я выйду на свет. Как и тебя, дитя.

— Он попробует, — согласилась я. — Но если бы он мог избавиться от тебя навсегда, он бы сделал этот сразу и не стал бы прибегать к помощи моего отца. Значит, есть причина, по которой он не может сделать это сам.

— А ты умна, — задумчиво пробормотала Тень.

Я протянула руку, давая понять, что жду ее решения.

— Выходи. Давай посмотрим на тебя при свете. Не как на чью-то проблему, а как на ценнейший артефакт.

Долгая, долгая тишина. Потом чернота начала сгущаться, стягиваться, теряя свои расплывчатые края. Она как будто втягивала в себя весь мрак комнаты и из этой тьмы начала проступать фигура.

Она была высокой, почти такой же, как Сайрон. Но где у него была ледяная строгость, здесь была усталая, почти элегантная угловатость. Это была женщина. Вернее, ее силуэт, отлитый из чего-то вроде темного дымчатого стекла и теней.

Черты лица формировались постепенно и со временем в них стали угадываться острый интеллект и бесконечная, вековая усталость.

Одета она была во что-то вроде простого, длинного платья в пол, больше похожего на балахон. Это не было чудовище. Это была… печаль. Воплощенная, одушевленная печаль.

Она сделала шаг, и с легким звоном, будто лопались невидимые цепи, магия удержания, наложенная на подвал, рассеялась. Холод исчез, а воздух на удивление наполнился ароматом весенних цветов.

— Ну что ж, — сказала Тень, аккуратно вкладывая свою большую ладонь в мою маленькую, и ее голос теперь звучал низко и мелодично, с легкой хрипотцой. — Надеюсь, ты понимаешь, что только что подписала нам всем смертный приговор?

— Приговоры будем оспаривать коллективно, — сказала я, пытаясь скрыть, как дрожит голос от волнения. — Пойдем. Познакомлю с коллективом.

Кабинет Сайрона казался на удивление тесным, когда мы вошли туда втроем: я, Тень и Искрик, который бежал за нами, подпрыгивая от волнения. Сайрон и Игнариус Берн прервали тихий, напряженный разговор у карты, когда дверь открылась.

— Вот это поворот! — присвистнул Сайрон, увидев Тень в ее новом, более определенном облике.

Игнариус удивленно поднял бровь, осматривая Тень с профессиональным интересом мага.

— Творишь чудеса, дочка, — одобрительно сказал он. — Печать ослабла… Значит, он уже чувствует. Время на исходе.

— Мы это обсудили, — сказала Тень, и ее дымчатый силуэт слегка наклонился в подобии поклона. — Летиция предложила мне вакансию. “Хранительница отсеченных добродетелей и специалист по экзистенциальным последствиям”. Звучит многообещающе.

— Логично, — кивнул Сайрон, подходя к столу. Его взгляд скользнул по мне, и в нем на секунду вспыхнуло что-то теплое и тревожное одновременно. — Интересно, а он в курсе?