Книга Проклятый принц и моя большая заноза, страница 18 – Леон Монтан

— О, люблю, когда ты злишься. Это так заводит, — Маркус ухмыльнулся и, сократив расстояние между нами, резко выбросил руки вперед, хватая меня за талию.

Его пальцы, влажные и мерзкие, больно впились в мои бока через ткань рубашки. Он с силой прижал меня к себе, обдавая запахом приторного парфюма и перегара.

Я открыла рот, чтобы произнести заклинание отбрасывания, моя рука метнулась к кинжалу… но я не успела.

Температура в мастерской упала так резко, что мое дыхание вырвалось изо рта белым облачком пара.

Стекло огромного зеркала за спиной Маркуса издало низкий, утробный звук — похожий на треск ломающегося векового ледника. Магическая дымка, скрывавшая зазеркалье, разлетелась в клочья.

Краем глаза я увидела, как изменился артефакт. Раэлар больше не прятался в тенях. Он стоял прямо у стекла. Но это был не тот холодный, сдержанный эльфийский принц, которого я знала.

То, что смотрело на нас из зеркала, было чистым, концентрированным воплощением первобытного ужаса и ярости.

Волосы Раэлара разметались по плечам, словно от невидимого шторма. Его лицо исказила гримаса нечеловеческой злобы, обнажив удлинившиеся, хищные клыки. Но страшнее всего были его глаза. Прекрасный фиалковый цвет исчез. Глазницы эльфа затопила сплошная, непроглядная тьма, чернильная пустота, в которой мерцали кровавые искры.

Вокруг его фигуры клубились густые, живые тени. Они извивались, как змеи, хлестали по мраморным стенам и бились о стекло изнутри с такой силой, что зеркало мелко вибрировало.

— Что за холодрыга… — пробормотал Маркус, ежась, но рук с моей талии не убрал, попытавшись прижаться губами к моей шее. — У тебя сквозняк, птичка…

БДЗЫНЬ!

Тяжелая бронзовая ступка, весившая не меньше пяти килограммов, сорвалась с верхней полки и с пушечной скоростью просвистела в миллиметре от виска Маркуса, врезавшись в кирпичную стену. Осколки кирпича брызнули нам под ноги.

Маркус отпрыгнул от меня, как ошпаренный, вытаращив глаза.

— Какого дьявола?! — завопил он, хватаясь за сердце.

Он обернулся, пытаясь понять, откуда прилетел снаряд, и его взгляд наконец упал на зеркало. Он не увидел там Раэлара, для него артефакт показывал нечто иное.

Магия иллюзий, на которой специализировались эльфы Дома Ночных Звезд, выплеснулась в реальный мир.

Маркус уставился в стекло, и его лицо мгновенно побледнело, приобретя оттенок прокисшего молока. Я не знала, что именно он там видит, но, судя по расширившимся от абсолютного, животного ужаса зрачкам, это был его персональный ад. Позже я догадалась, что Раэлар использовал амальгаму, чтобы отразить и многократно усилить самые потаенные страхи этого жалкого мага.

— Нет… нет, это невозможно… — забормотал Маркус, пятясь назад, спотыкаясь о собственные ноги. Он выставил руки перед собой, словно защищаясь. — Откуда… как вы меня нашли?!

В этот момент по мастерской прокатился голос. Он не звучал, как обычная речь. Он исходил отовсюду: из стен, с потолка, из-под пола. Низкий, демонический, вибрирующий рык, пропитанный такой темной, собственнической властью, что у меня подогнулись колени.

«ТВОИ ГРЯЗНЫЕ РУКИ КАСАЛИСЬ ТОГО, ЧТО ПРИНАДЛЕЖИТ МНЕ.»

Слова падали, как куски свинца.

Стекла в окнах лавки с жалобным звоном пошли трещинами. Все алхимические колбы на столах одновременно закипели. Черная тень, сочившаяся из зеркала, поползла по полу мастерской, как пролитые чернила. Она добралась до ботинок Маркуса и внезапно рванулась вверх, принимая форму огромных, когтистых лап сотканных из мрака.