Книга Системный целитель. Трилогия, страница 308 – Алексей Ковтунов

Если они согласятся — у меня появятся настоящие союзники, свободные от контроля Светлой. И находящиеся под контролем Тёмной.

А если откажутся… Впрочем, такой вариант можно даже не рассматривать. Если откажутся, то всё равно сразу согласятся, когда я отключу их от Светлой, вот и всё.

* * *

Кабинет герцога Максима Аксакова занимал целое крыло восточной башни родового поместья. Высокие потолки с лепниной, тяжёлые портьеры на окнах, антикварная мебель, которой было больше лет, чем некоторым городам империи. Всё здесь дышало властью, богатством и древностью рода, который веками служил опорой государства.

Служил. Именно это слово лучше всего описывало суть существования Аксаковых.

Максим стоял у окна, глядя на раскинувшиеся внизу сады. Когда-то они с женой гуляли там каждый вечер, обсуждая дела, планы на будущее, воспитание маленького Георгия. Теперь сады пустовали, и даже садовники старались не задерживаться там дольше необходимого. Будто чувствовали, что место проклято горем, которое никакая магия не способна исцелить.

Внимание! Получено задание от Великой Светлой Системы.

Холодный женский голос прозвучал в голове, и Максим невольно сжал кулаки. Каждый раз одно и то же. Каждый проклятый раз эта… Хотел сказать подумать «тварь», но вовремя осекся. В общем, каждый раз Великая Светлая Система находила его в самый неподходящий момент, когда он позволял себе вспомнить что-то человеческое.

Житель деревни Малые Выселки, крестьянин Пётр Игнатов, третий сорт, пятый уровень, совершил непростительное оскорбление Великой Светлой Системы в присутствии свидетелей.

Максим закрыл глаза. Начинается.

Суть оскорбления: крестьянин Игнатов в присутствии односельчан произнёс следующее: «Чтоб эта чёртова система сгорела». Причиной послужило недовольство полученным базовым навыком «Искра огня» при отсутствии развития характеристики магии на протяжении пяти уровней.

Разумеется. Система сама распределяет очки характеристик как ей вздумается, зачастую намеренно делая людей слабее и зависимее. А потом ещё и награждает их бесполезными навыками, словно издеваясь. Крестьянину с нулевой магией выдать огненную искру — это даже не насмешка, это изощрённое унижение. И когда человек в сердцах высказывает то, что думают миллионы, его приговаривают к смерти.

Требуется: казнь оскорбителя. Метод исполнения: публичный, в назидание остальным. Срок исполнения: до заката текущего дня.

Сердце сжалось. Не метафорически — буквально. Пассивный навык «Верность Свету» напомнил о себе лёгким покалыванием в груди, словно предупреждая: я здесь, я слежу, не вздумай отказаться.

Максим знал это ощущение слишком хорошо. Начинается с покалывания, потом переходит в давящую боль, потом в жжение. Если продолжать сопротивляться — сердце просто остановится. Он видел, как это произошло с его отцом, когда тот попытался отказаться от особенно мерзкого приказа. Старый герцог упал замертво прямо посреди тронного зала, на глазах у всего двора.

И навык перешёл к Максиму. Как переходил в их роду из поколения в поколение, от отца к сыну, превращая могущественнейшую семью империи в наследственных рабов Светлой.

— Принять задание, — произнёс он вслух, и голос прозвучал глухо, безжизненно.

Задание принято. Награда за выполнение: повышение лояльности.