Книга Счастье придёт весной. Песнь белого Волка, страница 83 – Александра Каплунова

И я точно должна дать отпор, если это враги. Потому что Арвиду и его людям нужна помощь. Моя помощь. Больше им надеяться не на кого.

Мой костер, очевидно нашли. Один из них позвал остальных. До этого они даже не пытались скрываться, но едва нашли пепелище, затихли. Разговоры и переклички прекратились. Они затаились.

Затаилась и я.

И заставила себя дышать ровнее. Не паниковать. Достала еще одну стрелу и воткнула ее в ветку, на которой сидела.

Сколько их там? Судя по топоту копыт не много. Повезет, если двое или трое. Вероятно, разведка. А если еще и Олав сказал им, что я все навсего женщина… Отношения к женскому полу тут было явно недальновидное.

Первый показался среди деревьев спустя десяток ударов моего разошедшегося сердца. Он шел по моим следам, вглядываясь в притоптанный снег и иголочную подстилку.

Я сразу узнала и меховую жилетку, и татуировки, что хаотично покрывали его руки. Даже до того, как он вышел из тени и показал свое измазанное красной краской лицо.

Натягивать тетиву дело непростое. А сидя на дереве и подавно.

Но я не торопилась. У меня будет только одна попытка, пока не показались остальные.

Стрела засвистела по ветру, довольно загудела спущенная тетива.

Наконечник пробил его грудную клетку. Красномордый что-то вскрикнул на незнакомом мне языке. Я чертыхнулась. Попала бы в горло, он бы не смог…

Но он все же упал на снег, прямо на древко стрелы, ломая его. Поверженный.

А я не ощущала ни единого укора совести или сожаления. Боялась, что буду корить себя за убийство. Но даже то, что я ощущала в ситуации со змеей было куда глубже, чем холодное равнодушие теперь.

Этот… я не могла назвать его человеком. Он был одним из тех, что вырезали ту деревню. Подчистую. Жестоко и беспощадно. Даже звери так не поступают.

Так за что мне грызться собственной совестью?

Я ждала, что его дружки сбегутся на его зов, но ни один не показался.

Зараза. Похоже, он предупредил их.

Я положила на тетиву еще одну стрелу. Если яд действует, мне достаточно даже просто ранить их.

Я всматривалась в леч до рези в глазах. Казалось, только моргну и точно что-нибудь пропущу! Собственное дыхание казалось слишком громким, я вдыхала через раз, а выдыхала едва не сквозь зубы. Медленно, осторожно, направляя облачко пара вниз, не дай боги они обнаружат меня по нему.

И это хорошо еще, что я как следует просушила волосы и заплела косу, теперь мою ярко-рыжую шевелюру скрывал капюшон темного плаща.

Где-то скрипнул снег и я направила острие стрелы в ту сторону. Ветер коснулся заснеженных веток, но в остальном все было по-прежнему. Ни шагов, ни шорохов, ни новых голосов.

Пока я ждала, адреналин переставал работать. Если сперва я была готова едва ли не взлететь на верхушку сосны, то теперь даже просто держать лук и стрелу поднятыми становилось непривычно тяжко.

Я чуть сдвинулась, переместила ступню. Стоять во весь рост без страховки на такой высоте было не то что небезопасно, это было просто безумство. А я еще и пыталась выглядывать цель и держать лук наготове.

Кора была шероховатой, явно промерзшей. Чуть не так шевельнусь, двинусь слишком резко, и точно полечу вниз.

У меня уже затекли руки, ноги едва не сводило, когда слева раздался странный гул. Не стрела, но что-то летело ко мне.