Книга Красная метка, страница 19 – Арсений Либис

Госпожа Манаи лишь однажды посетила Якши после того бегства. Произошло это много лет спустя. Она тогда уже знала из записей все подробности дела Ёси. Она велела найти всех родственников и потомков чиновника Тобы и затем палачи казнили их всех на глазах госпожи. Также она велела раскопать общую могилу, достать оттуда все кости. Мать в тот день последний раз явилась в виде призрака. Молчаливая и страшная Ёси молча указала на череп и осколки костей, что принадлежали некогда ей. Госпожа Манаи захоронила их в семейном мавзолее, принеся все необходимые жертвы. В том мавзолее, рядом с матерью, позднее похоронили и её саму. Что касается госпожи Эмуй, то о ней мало что известно. Говорят, что она потеряла дом, стала ублажать матросов в порту, позднее, когда она утратила привлекательность даже для них, стала нищенкой. На 23-й год царствования Шио, когда на Юг неожиданно пришла суровая и снежная зима, она замерзла насмерть, как и многие бродяги в Якши.

Про вдову Каи рассказывают, что после того, как Ни не вернулась домой, она пошла искать её на отмель, где собирают моллюсков. Старуха была уверена, что Ни где-то тут. Долго она ходила её и звала, пока неожиданно не увидела лодку с косым парусом, которой управлял молодой рыбак с повязкой на голове. Вдова радостно подбежала к лодке, молодой рыбак помог ей взобраться на борт и обнял, словно после долгой разлуки. Потом лодка уплыла и больше её никто не видел. Так говорят люди, и я не вижу причин сомневаться в правдивости этих историй.

Что произошло с госпожой Манаи дальше, как ей удалось уйти от погони, и какую цену пришлось за это заплатить, будет рассказано в следующей главе.

Лес Оемон. Ползучий Охотник. Удивительный монастырь. Кровавый пир. Госпожа Мягкие Лапки

В прошлой главе я рассказал о том, как госпожа Манаи провела свое детство, расцвела и какие обстоятельства заставили покинуть её город Якши, в котором она родилась. Теперь я расскажу, что произошло с Ни, когда она покинула город через пролом в стене и оказалась в густом лесу Оемон, что до сих пор растет в окрестностях Якши, хоть и значительно поредел под напором лесорубов. В те времена он занимал огромную площадь от Устричного Берега до самой дельты великой Уйми. Этот лес был хорош, чтобы скрыться от любой погони. Но только если ты матерый разбойник или опытный охотник. У юной Ни, которая за всю жизнь ни разу не бывала дальше рыбацкого поселка Сибу к югу от Якши, это место было наполнено тысячью бед. К тому же по её следу шли ополченцы, псари и злые псы породы асай, которыми всегда славился Юг. Во главе отряда был судья Гоккей, тот самый что был побратимом недостойного Гоку, и вынес неправедный приговор матери Ни, несчастной Ёси. Весь отряд ополчения состоял из его слуг и дворни. В те времена Совет Великих Семей, что по сути управлял городом, решил сократить стражу, после знаменитого Портового бунта. Тогда стражники массово переходили на сторону бунтовщиков, поскольку сами были такими же нищими, выходцами из бедных районов города. И бунт удалось подавить до подхода имперской армии силами подобных ополчений. Тогда Совет и решил и в дальнейшем использовать эти силы для поддержания порядка в городе. Но привело это к тому, что у каждого богатого или уважаемого человека в городе появилось по личному отряду, который он зачастую использовал по своему усмотрению. Вот и судья Гоккей, едва узнав о смерти своего побратима, с которым он буквально накануне весело проводил время в Цветочном квартале, собрал своих людей и выступил в погоню.