Книга Снежная Принцесса Для Дракона, страница 102 – Алекса Рид

«По особенному». Слова задели, но уже не так болезненно. Потому что сегодня я доказала обратное. — Я знаю, — сказала я. — Но ты был прав в одном. Раньше… раньше я в каждом видела либо угрозу, либо того, кто хочет мной воспользоваться. Мне было страшно.

— А сейчас? — он бросил на меня быстрый взгляд. — Сейчас я понимаю, что не все враги. И что даже у ежей, — я позволила себе слабую улыбку, вспоминая слова Элиоса, — бывают свои причины щетиниться.

Рони фыркнул, и это звучало почти как смех. Короткий, сухой, но смех. — Ты сегодня… да. Круто справилась. Честно. Я такого не ожидал. — Он отложил скребницу, повернулся ко мне, облокотившись о перегородку денника. Его темные глаза изучали меня без привычной враждебности. — Знаешь, я свой экзамен с первого раза не сдал.

Это признание прозвучало так неожиданно, что я не нашлась что ответить. — Да, — продолжал он, глядя куда-то в прошлое. — Провалился вчистую. На практическом применении. Мне нужно было создать что-то полезное для королевства. Что-то элегантное и долговечное. А я… — он горько усмехнулся. — Я тогда только из военной кампании вернулся. В голове — тактика, разрушение, защита пунктов. Я предложил усовершенствовать систему канализационных стоков в казармах с помощью магии земли, чтобы не засорялись. Стейси чуть со стула не упала. Нурак долго смеялся. «Практично, мистер Рони, но не совсем то, что мы ждём от Королевского Мага».

Я слушала, заворожённая. Не могла представить этого сурового гиганта в роли провалившегося ученика. — Так как же вы…? — Меня взяли «по блату», если хочешь знать, — отрезал он, и его взгляд стал острым, будто проверяя, вызовет ли это во мне презрение. — Я не маг в их понимании. Я — генерал в отставке. Вернее, меня в отставку списали после ранения, которое плохо заживало. Но я служил короне тридцать лет. Знаю каждую щель в обороне этого королевства, каждую слабость наших врагов. Моя «магия» — это поле боя. Тактика, стратегия, выживание. Стейси и Нурак увидели в этом пользу. Особенно после… некоторых событий. Так что я здесь. Не маг-творец, а маг-страж. И моя основная задача — чтобы такие как ты, — он ткнул пальцем в мою сторону, — не взорвались, не потеряли контроль и не снесли пол-замка.

Его откровенность была оглушительной. Вся его грубая, неприступная маска оказалась просто… броней. Броней человека, который слишком много видел, чтобы быть мягким, и который нашёл своё место.

Мне вдруг стало невероятно легко. Будто камень с души свалился. Я не одна здесь, со своими демонами. У каждого они свои. И у каждого свой путь. — Спасибо, — снова сказала я. — За то, что поделился.

Он кивнул, снова став угрюмым и сдержанным. — Ладно, хватит болтовни. Иди гулять, пока солнце не село. И… — он запнулся, снова отвернувшись к лошади, — поздравляю, маг. Добро пожаловать в сумасшедший дом.

Я улыбнулась и направилась к деннику коня. Настроение, и так светлое, теперь стало каким-то пронзительно ясным. Я вывела жеребца, уже собираясь вскочить в седло, когда Рони, не оборачиваясь, бросил вдогонку:

— И, Хлоя? Будь осторожна с ментальными артефактами. Старые лисы вроде Нурака обожают игрушки посложнее. Иногда они показывают не то, что ты хочешь увидеть, а то, что хочет увидеть тот, кто их держит. Особенно если у этого «кого-то» драконья кровь и привычка добиваться своего любой ценой.