Книга Попаданка в академию, или руки прочь от меня, Дракон!, страница 108 – Энже Граф

Прежде чем он успевает опомниться, освобождаю свою руку из его хватки и возвращаюсь обратно. Что ж, пришло время сбросить маску. Теперь я — та, кто есть. Наглая, уверенная, знающая цену себе и своим словам злая попаданка. Поэтому мой голос, когда я вношу своё предложение императору, звучит чётко и решительно, ничем не напоминая то тихое робкое блеяние, которым я прикрывалась ранее:

— У меня есть встречное предложение, Ваше Величество. Вы освобождаете Дастана от условий магического договора, признаёте ошибки своих предков, рассказываете о салларах правду и помогаете им в меру своих возможностей, чтобы загладить свою вину. Взамен я дам вам то, что не только поможет вам обелить репутацию императорской семьи, но и возвысит вас в глазах простых людей.

Время тянется так медленно. Когда хочешь его задержать, оно проносится как скорый экспресс. Когда же хочешь его ускорить, оно будто застывает на месте. Вот и сейчас, в ожидании ответа императора проходит целая вечность.

А потом тишину пронзает его хохот.

— Так вот откуда растут ноги у всей этой истории с салларами!

Гляжу на веселящегося императора с каменным лицом. Его реакция меня вовсе не удивляет, а вот реакция Дастана…

— Что ты творишь? — требовательно говорит принц, перехватывая меня за предплечье.

— То, что спасёт нас всех, — отвечаю я просто. — Доверься мне, Дастан. Я знаю, что делаю.

— Я знал, — говорит тем временем Килаир, — что если ты и свяжешь себя с какой-нибудь девицей, то она будет… особого нрава. Но я и понятия не имел, что настолько.

— Ваше Величество, — подскакивает уже Пёрч, — не поймите её неправильно, Леенна просто слегка перенервничала, вот и…

— Берк, не надо. Я в своём уме и я предлагаю Его Величеству сделку, и только ему решать, продолжать ли веселиться дальше или, наконец, соизволить меня выслушать.

Император усмехается. Рядом напрягается Дастан, готовый в любой момент загородить меня собой — но это не требуется.

— Говори, — тяжёло роняет Килаир, — но учти. Если твоё предложение мне не понравится… Ты ответишь за свою дерзость.

Нагло ухмыляюсь. Мне нечего терять. Обхожу диван, с которого меня сдёрнул Дастан, сажусь, беру чашку и делаю глоток уже остывшего чая. Хм, неплохо.

— Двадцать процентов территории Ардонии, — говорю я, делая второй глоток, — находятся в пустошах. Включая Саморрию и территорию салларов. Когда-то там были богатые земли, но не мне вам рассказывать, что было с ними дальше. Пострадали не только земли салларов, хотя самый большой удар прошёлся, безусловно, по ним. Запустение коснулось севера, северо-востока и, собственно, востока. Где-то засушливые земли начали потихоньку превращаться в пустыни, где-то крестьяне ещё борются за свой урожай, не желая покидать места, где родились и процветали их предки. Поддерживать магией такие пустоши бессмысленно, современные маги на это неспособны, а древняя магия… Сами знаете, что с ней стало. Но что, если я скажу, — я бросаю на императора твёрдый взгляд, — что те земли ещё можно восстановить? Что можно остановить запустение, возродить урожай и, более того, сделать те земли процветающими? Только представьте: ваши предки совершили ошибку, позволив драконам выпить всю магию — но именно вы, император Килаир, придумали способ, как загладить свою вину перед салларами, восстановить их земли, остановить пустыню, устремляющуюся всё ближе к центру страны, и увеличить урожай? И всё это — без затрат на бесчисленных магов и постоянную их подзарядку? Знаете, как возликует простой народ, который составляет большую часть населения Ардонии?