Книга Второй шанс на рассвете, страница 41 – Сова Люськина

Эмерс опустился на колени рядом с умирающей. Его пальцы осторожно стерли кровь с ее щеки.

— Айрин... — прошептала девушка, — я Айрин… скажите родным…

— Прекрасное имя, — пробормотал Тэрн, рассматривая ее с неожиданной нежностью.

Эмерс молча провел лезвием по ее запястью, затем по своему. Когда его темная кровь смешалась с алой, он поднес капли к ее губам. Реакция была мгновенной. Тело девушки выгнулось в неестественной судороге, пальцы впились в землю. Ее глаза расширились, из груди вырвался крик.

— На умирающих наша кровь действует иначе, — заметил Эмерс, наблюдая, как по коже Айрин побежали трещины.

Долгие часы они наблюдали за мучениями девушки, не в силах прервать ее страдания. Лишь когда закатные лучи сменились вечерними тенями, конвульсии прекратились. Айрин открыла глаза.

— Кто... я? — спросила она.

Эмерс протянул руку, помогая ей подняться.

— Вы чувствуете это? — спросил он.

Парит мрачно нахмурился:

— Она стала одной из нас.

Девушка поднесла дрожащие руки к лицу, изучая себя.

— Что... что со мной?

Эмерс положил руку на плечо, встречая ее испуганный взгляд:

— Ты умерла сегодня утром. А сейчас... ты родилась заново. Что ж, мы теперь знаем, как делать себе подобных.

Годы медленно текли, как черная вода подземной реки. В просторном зале каменного замка, освещенном множеством свечей, собрались те, кто помнил начало. Эмерс сидел у резного стола, его пальцы перебирали фолиант с записями. Лунный свет, проникавший через узкие окна бойницы, рисовал серебристые узоры на его лице.

— Мы научились жить с этим даром, — начал он, закрывая книгу с глухим стуком. — Наши земли процветают, несмотря ни на что.

Айрин, теперь уже не та испуганная девушка, а уверенная воительница, склонила голову. Ее волосы, некогда золотистые, теперь отливали лунным серебром.

— Мы бесплодны, но можем создавать себе подобных, — ее голос звучал холодно, подобно зимнему ветру. — Новых защитников для нашего народа.

— С пустыми воспоминаниями, — мрачно добавил Парит, играя кинжалом.

Лезвие отражалось в его глазах.

— Это благо, — вмешался Тэрн, разглядывая карту на столе. — Иначе они рвались бы назад домой. К солнцу. К обычной жизни, которой больше нет.

Эмерс встал, его тень растянулась по каменному полу.

— Способности у каждого проявляются по-разному, — сказал он, глядя на свои ладони. — Это уже не изменить. Как и нашу природу.

В углу комнаты Альтек поднял голову:

— Стоит ли рассказывать новым... как мы стали такими?

Эмерс медленно покачал головой:

— Нет. Свидетелями нашего падения останемся только мы. Новообращенные пусть чтут законы, составленные нами.

Тэрн резко повернулся:

— Но ты же знаешь, что кто-то выжил после той битвы? Слухи о ночных монстрах доходят даже до Пертинакса.

Эмерс подошёл к окну, глядя на спящий город внизу. Огни в домах уже гасли. Люди знали, что с наступлением темноты их защищают.

— Главное, мы сохранили эти земли, — его голос прозвучал тихо, но в тишине зала слова отозвались четким эхом. — Что происходит за нашими границами... не наша забота.

Тэрн разлил темно-красное вино по бронзовым кубкам и на мгновение замер. Жидкость в его руках напоминала ту самую кровь, что когда-то связала их всех.

— Ты думаешь, Крисан все еще жив? — спросил он, передавая кубок Айрин.