Онлайн книга «Ярл для чужеземки»
|
Я подошла ближе, завороженная, не в силах отвести взгляд от черной глыбы. И тогда я увидела. Не свое размытое отражение в его гранях. Из самой глубины кристалла на меня смотрело... мое же лицо. Но одетое в один из тех странных, металлических обтягивающих костюмов, что были на фресках. Волосы были убраны, взгляд — твердый и уверенный. И оно... улыбалось. Не злой или насмешливой улыбкой. Скорее, улыбкой облегчения, узнавания. И затем это отражение медленно, почти невесомо, помахало мне рукой, словно говоря: «Наконец-то. Я ждала». Я отшатнулась, сердце бешено заколотилось. Камень в моей руке вспыхнул так ярко, что осветил все вокруг на мгновение, а затем так же резко погас, снова став просто теплым кусочком камня. Но образ в кристалле исчез. Теперь в нем была лишь непроглядная, бездонная чернота. * * * Торвин наблюдал за ней. Видел, как она замирает у кристалла, как ее рука сжимает тот самый камень. Видел, как по ее лицу пробегают тени изумления, страха и чего-то еще, чего он не мог понять. Он не видел того, что видела она. Для него гигантский арканит был просто молчаливым, пугающим своим масштабом и происхождением объектом. Свидетельством силы, намного превосходящей все, что он знал. Но он видел ее реакцию. И этого было достаточно, чтобы его собственная рука снова сжала рукоять топора. Все в этом месте — от скрытого входа до этих безумных фресок — кричало об опасности. О знании, которое не должно было попасть в чужие руки. И теперь она, с ее странной связью с этими камнями, была ключом ко всему этому. Он сделал шаг к ней, готовый в любой момент оттащить ее прочь, но остановился, увидев выражение на ее лице. Это был не просто страх. Это было озарение. Шокирующее, пугающее, но озарение. Она что-то поняла. Что-то, что навсегда изменило ее восприятие самой себя. И в этот момент он осознал, что их побег в Пустошь был не бегством. Это было путешествие к разгадке. И разгадка эта была намного страшнее и грандиознее, чем он мог предположить. * * * Воздух в зале вибрировал, гудел низкочастотным, едва слышимым гулом, исходящим от самого кристалла. Он был не просто камнем. Он был сердцем, мозгом, душой этого места. И теперь он начал говорить. Не словами. Образами. Свет в зале померк, стены исчезли, и нас поглотила тьма, из которой начали проступать картины, такие яркие и реальные, что казалось, вот-вот можно шагнуть внутрь. Мы увидели небо, но не то, знакомое, с синими просветами. Оно было багровым, прорезанным трещинами адского пламени. Мы увидели корабли — не деревянные драккары, а громадные, сигарообразные суда из полированного металла и света, рвущиеся прочь от гибнущей планеты. Ковчеги. Мы увидели людей в тех самых облегающих костюмах — не рисованных, а живых, с лицами, искаженными ужасом и решимостью. Они были моими предками. Не богами, не духами. Беженцами. Спасавшимися от глобальной катастрофы. И мы увидели арканит. Но не как магический артефакт. Как часть их технологии. Он сиял в реактивных двигателях кораблей, был сердцевиной систем жизнеобеспечения, накапливал и отдавал колоссальную энергию. Для них это был не мистический кристалл, а топливо, батарея, материал. Их знание было столь продвинутым, что для нынешних обитателей Ванагарда, видевших лишь осколки этой мощи, оно неизбежно казалось магией. |