Книга Элемент власти. Том I, страница 46 – Андрей Мельник

— Кто это? — поинтересовался он у двух своих магов, но не у меня.

Вообще, странно. Я думал, он маг…

— Вторженец. Помог нам, спас нас. Мы планировали чуть позже рассказать.

— Сильный?

— До одури, — признался щитовик и покачал головой, словно объясняя, что они не справятся в случае заварушки.

— И что тебе от нас надо, вторженец из другого мира? Награду пришёл просить за помощь? Прости, но от моего баронства ничего не осталось. Можешь пробежаться, поискать. Что найдёшь — твоё. Хе-хе… — болезненно засмеялся барон, а следом закашлялся кровью.

— Вижу, плохо тебе… В больничку едете? В соседнее баронство? — поинтересовался я у мага молний.

Тот лишь скромно кивнул.

— А ты что, помочь снова решил? Или добить меня хочешь? Мне уже, если честно, что так, что этак — конец.

— Чего это?

— Источник выгорел, повреждён. Земли утеряны, денег нет, долги остались, союзник… Петух он, а не союзник… Как прибыль за продажу реликтового леса делить — так он тут как тут, а как гвардию на помощь направить…

— Сука он. Не повезло тебе, мужик. Проблем выше крыши. Знаешь, в чём мы похожи?

— В том, что у тебя тоже куча проблем? Хе-хе… Такой вот суровый мир, в котором всем плевать на всех и вся, кроме собственных интересов, — сообразил, несмотря на своё состояние, барон.

— Вели своим людям выйти. Предложение у меня для тебя.

— Это мои последние бойцы. Самые верные, самые преданные.

— Да, я заметил. И всё же.

— У меня от них больше нет никаких секретов. Говори, что хотел, вторженец… Приди ты ко мне три недели назад, у нас бы никакого разговора не было.

— Да-да, я уже понял. Меня бы схватили, пленили, анальным зондом пригрозили… Уже были такие умники, и не справились они. Да и ты бы не справился, — усмехнулся я. — Ты в ваших законах разбираешься?

— Допустим.

— Я помогу тебе вернуть и отбить твоё баронство, а ты поможешь мне с легализацией. Мне нужен кусок земли, где я смогу жить и чхать на всех. Если кто-то полезет ко мне и попытается на магические эссенции пустить — я его сам на удобрения пущу. Как это сделать?

— Ты совсем без мозгов? Вернуть баронство? Что вернуть? Людей не осталось. Армии не осталось. Ничего не осталось! Как ты мне поможешь это вернуть?

— Это мои проблемы. Я найду способ. Твари — не проблема.

— А что тогда для тебя проблема? — поинтересовался он и, опираясь на спинку соседнего кресла, поднялся.

— Не утопить в крови ваш мир, пытаясь выгрызть себе клочок земли, где до меня никому не будет дела. Я ищу более элегантный метод, нежели террор.

— Так… Погоди… Ты хочешь стать аристократом? Потомственным, со всеми правами? Это нонсенс, ты чужак! Для этого потребуется разрешение даже не князя, а императора!

— Ну вот. А ты говорил, что это невозможно. Мозги у тебя работают, это хорошо. Давай так: с меня армия и боевая мощь, что прикроет твои земли и даст шанс на возрождение баронства, с тебя — организовать мне титул.

Барон Буров от моих слов набрал полную грудь воздуха, желая что-то мне высказать, но его сковал приступ кровавого кашля, и он сел на место.

— Эх, ты ещё молодой, мало что понимаешь. Императора разрешение получить… Я его сам один раз в жизни видел… Он так бесконечно далёк от нас всех, что приблизиться к нему — само по себе достижение. Так ведь ещё и попробуй объяснить ему и его советникам, почему надо так поступить и почему это важно для империи… Нужны деньги, сила, поддержка аристократии, а они все враждебно относятся к таким, как ты. Да даже если я за тебя свою дочку выдам — это не поможет решить проблему!